Awa Fam, jugadora de Valencia Basket y de la Selección Española, parece que va camino de ser una estrella mundial en el mundo del baloncesto. Las quinielas la sitúan en un puesto muy alto en el próximo Draft de la WNBA, pero ella de momento está centrada en ayudar a su equipo a luchar por los dos títulos en los que compiten, Copa del Reina y LF Endesa.
Tenemos la suerte de que tras el entreno del viernes donde prepara el partido contra Cadí La Seu del fin de semana nos atiende telefónicamente para hablar un poco de la actualidad y repasar brevemente su trayectoria.
Juan Antonio Rodríguez (JA) – Buenos días Awa. Primero de todo gracias por atendernos.
Awa Fam (AF) – Buenos días. De nada.
JA – Suponemos que preparando el partido de esta jornada contra Cadí la Seu, no? ¿Cómo se prepara un partido con tanta antelación al no estar ya en Euroliga y no tener partido entre semana?
AF – Es la mejor manera de preparar el partido, de conocernos un poco más y de conocer al rival de esta jornada. Lo bueno de tener una semana entera es que al final vas a llegar muy bien preparada y nos viene bien y por esa parte estamos contentas.
JA – ¿Y cómo está el vestuario tras no poder clasificarse para la Final Six de la competición y ver la última eliminatoria por televisión? ¿Centradas en los dos títulos que quedan por disputarse?
AF – Es lo que hemos comentado los últimos días. Tenemos que estar centradas en lo que toca y queda mucha cosa por delante. Nos queda la Copa de la Reina que nos ilusiona mucho y los Playoff y esa LF Endesa que también nos ilusiona. Tenemos que estar centradas y estamos muy motivadas en eso.
JA – En tu primera temporada completa en el primer equipo de Valencia Basket, ¿Cómo te estás encontrando?
AF – Muy bien. Siempre he dicho que para mi Valencia es mi segunda casa. Poder estar aquí y compartir vestuarios con jugadoras de la talla con las que juego, manteniendo un núcleo fuerte de españolas y jugadoras que conozco desde hace años. Me encuentro muy bien, muy feliz, con ganas de seguir mejorando y cogiendo mejores versiones de mí.
JA – ¿Cómo de importante crees que fue tu cesión a Lointek Gernika para poder dar el rendimiento actual?
AF – Si, totalmente. Fue muy importante y siempre lo digo que lo recuerdo con mucho cariño. Fue una temporada que empezó a ver que pasaba, intentar aprender y coger experiencia y formamos un equipo que competimos cada partido. Conseguimos estar en la Copa de la Reina y nos quedamos a nada del Playoff. Fue algo muy especial que siempre voy a recordar y a nivel individual muy contenta de haber crecido más y haber cogido más experiencia.
JA – Sé que no os gustan mucho los rumores, pero estos te sitúan muy arriba en el próximo Draft de la WNBA. ¿Cómo vives esos rumores y qué esperas de ese momento?
AF – Totalmente, como dices es un rumor pero aun queda y me gusta estar centrada en el día a día e ir paso a paso. Estoy cien por cien centrada en Valencia Basket y en ayudar a mi equipo y lo que llegue ya llegará. Es cierto que cada vez se acerca más y es algo que me ilusiona, que es mi sueño, pero estoy centrada en lo que toca y ya se verá donde acabo.
JA – Estamos en una época donde la NCAA atrae a muchas jóvenes como podría ser tu caso. Respecto a esto ¿Qué importancia ha tenido el proyecto de Valencia Basket para que no hayas dado el salto a la NCAA como muchas otras jugadoras?
AF – Yo he puesto por delante como sentirme fuera. Para mi Valencia es mi segunda casa, tenía mis amigos y familia cerca y es un club que me ha dado mucho desde que tengo 12 años y puse eso por delante que irme a Estados Unidos, a un proyecto también muy bonito y que muchas niñas disfrutan y triunfan allí. Yo tomé esa decisión porque sentía que Valencia era mi sitio este año.
JA – ¿Cómo vive una chica tan joven un proceso tan rápido para llegar a la élite y ser importante en un equipo de la talla de Valencia y en la selección española?
AF – No es fácil. Tienes que estar rodeada de buena gente, que te quiere y te quiere ayudar y apoyar y saber lo que quieren de ti. Obviamente con 15 años cuando subes a entrenar con jugadoras de Liga 1 hablan mucho de ti y cuando hablan de ti, hay rumores y expectativas, debes tener los pies en el suelo y apoyarte en la gente que te quiere.
Yo he tenido la suerte de tener aquí en Valencia a una segunda familia y amigos y psicólogo y ellos te ayudan mucho. Además es importante como te eduquen y críen tus padres que eso puede ayudar a sobrellevar todo lo que venga.
JA – En casos de vuestra carrera que llegáis al deporte profesional me gusta saber en qué momento de tu formación te das cuenta que el baloncesto puede ser parte de tu vida? ¿Hay algún partido clave en formación que se encienda ese «click»?
AF – Yo te diría en cadetes, con 14 – 15 años que empezaba a subir algún entreno que otro con el equipo de Liga 1 me empecé a dar cuenta que me gustaba, que estaba compitiendo contra jugadoras que eran mis ídolos y pensaba que ojalá en cuatro o cinco años estuviera jugando con ellas.
También en algún campeonato cadete, cuando ganamos el oro, me di cuenta de lo que estaba disfrutando y que quería dedicarme a esto.
JA – ¿Qué conserva Awa de esa niña que en Santa Pola empezó a entrenar a baloncesto en el equipo de sus hermanos y que con 12 años deja su casa para irse a Valencia?
AF – Soy la misma persona y conservo la misma ilusión. Siempre he sido una persona a la que le gusta disfrutar, ser yo misma, hacer locuras con mi gente y con los que quiero. He sido una persona bastante feliz, siendo sincera con la gente y conmigo misma. Tengo mucha ilusión por lo que hago y paciencia para ir cumpliendo objetivos.
JA – ¿Por último que consejo darías a esas jóvenes jugadoras que empiezan a jugar y sueñan con ser Awa Fam?
AF – Lo que siempre digo y que me enseñaron mis padres desde pequeña: «paciencia y sé valiente». Hay que tener paciencia porque las cosas no llegan tan rápido y hay que entrenar cada día y asumir algunas cosas y alejarte de alguna gente y tomar algunos riesgos. La Paciencia es la clave del éxito y ser valiente para tomar decisiones y lograr cumplir un sueño y al final todo llega.