El Buesa Arena vivió una noche de Euroliga de alto voltaje, pero el desenlace volvió a ser cruel para el Baskonia. El conjunto azulgrana cayó por 93-108 ante el Fenerbahçe Beko en la jornada 19 de la fase regular, en un partido marcado por el acierto exterior del equipo turco, su fortaleza mental y la actuación estelar del exbaskonista Wade Baldwin IV.
Arropado por 14.114 aficionados, el Baskonia salió con una marcha más y llevó la iniciativa desde el salto inicial. Un triple de Kurucs abrió el marcador y dio paso a unos primeros minutos de gran ritmo ofensivo, con protagonismo para Kobi Simmons y, sobre todo, Luwawu-Cabarrot, muy inspirado en ataque. El Fenerbahçe respondió con la potencia de Horton-Tucker, pero el primer cuarto cayó del lado local (28-24).
La buena dinámica azulgrana se mantuvo en el inicio del segundo cuarto. Una canasta de Diakite elevó la renta hasta los siete puntos y el Baskonia parecía cómodo, encontrando tiro y energía. Sin embargo, el vigente campeón de Europa no tardó en reaccionar. Baldwin tomó el mando, Melli apareció desde el perímetro y los turcos devolvieron el partido a la igualdad. Un triple de Luwawu-Cabarrot puso el 46-45 en un momento caliente, marcado por una técnica por flopping que encendió al pabellón. Aun así, dos triples consecutivos de Colson sostuvieron a los visitantes y el choque se fue al descanso con un vibrante 53-53.
El tercer cuarto arrancó con un giro inesperado. Horton-Tucker fue descalificado tras una técnica y una antideportiva, dejando a Fenerbahçe sin uno de sus referentes. Baskonia aprovechó el desconcierto: Howard castigó desde el perímetro con tiro adicional, Spagnolo sumó otro triple y los de Galbiati se dispararon hasta un 77-67 que hacía soñar al Buesa.
Pero ahí emergió el carácter del equipo de Sarunas Jasikevicius. Pese a los problemas de faltas y a la pérdida de piezas importantes, los turcos no se descompusieron. Biberovic, Birch, Colson y un Melli decisivo mantuvieron a Fenerbahçe en el partido, que cerró el tercer cuarto por delante tras un triple inverosímil del italiano sobre la bocina (82-85).
Ese golpe fue definitivo. En el inicio del último periodo, Baldwin firmó una acción de puro talento y liderazgo, y poco después Boston Jr. y Colson castigaron con dos triples casi consecutivos que colocaron un +12 (87-99). Baskonia, ya sin claridad ofensiva y superado en el rebote defensivo, no encontró respuesta. El Fenerbahçe manejó los últimos minutos con madurez y sentenció el encuentro desde el perímetro.
La victoria refuerza al conjunto turco, que se coloca con un balance de 12-6 y se afianza en la zona alta de la clasificación, mientras que el Baskonia cae a un preocupante 6-13, alejándose de las posiciones de play-in. Una noche amarga en Vitoria que dejó claro que, ante rivales de este nivel, cada error desde el perímetro se paga caro.