Baskonia volvió a tropezar en la Euroliga tras caer este martes por 82-67 ante el Zalgiris Kaunas en el Zalgirio Arena, en un encuentro que los vitorianos dominaron durante muchos minutos pero que terminó decidiéndose por el brillante último cuarto del conjunto lituano, guiado por un inspiradísimo Sylvain Francisco.
El equipo de Paolo Galbiati arrancó con energía y autoridad, encadenando un parcial de 2-10 que silenció temporalmente la grada y les dio confianza. Los azulgranas mantuvieron su gran nivel en ataque, encontraron buenas ventajas y llegaron a situarse 12-24 a poco más de un minuto para cerrar el primer cuarto. Sin embargo, dos triples consecutivos de Ignas Brazdeikis y Maodo Lô impidieron que el Baskonia pusiera tierra de por medio y ajustaron un marcador más acorde a las sensaciones lituanas.
El segundo periodo prolongó el duelo ofensivo entre Timothé Luwawu-Cabarrot y un creciente Francisco, el motor de la reacción local. Aun así, el Baskonia mostró solidez colectiva, recuperó el control del ritmo y mantuvo las distancias hasta el descanso (37-42), pese a no poder contar con Markus Howard, baja por un traumatismo craneofacial sufrido en la víspera.
Pero tras la reanudación se torció todo. El Zalgiris elevó su acierto desde el perímetro y comenzó a dominar las segundas opciones, mientras Brazdeikis y Tubelis imponían físico en el poste bajo. La ventaja vitoriana se esfumó y el tercer cuarto terminó con igualdad total (54-54), preludio de lo que sería un cierre de partido muy diferente al arranque.
El último periodo fue un monólogo verde. Arropado por un Zalgirio Arena encendido, el equipo de Tomas Masiulis se adueñó del ritmo, forzó pérdidas y desactivó por completo la ofensiva visitante. El Baskonia colapsó: sin fluidez, sin acierto y sin capacidad para frenar a un Francisco en estado de gracia, que encadenó penetraciones y tiros liberados para disparar la ventaja por encima de la decena (69-59).
A partir de ahí, el Zalgiris jugó con confianza absoluta. Un triple de Tubelis primero y otro de Ulanovas después terminaron de sentenciar un choque donde los lituanos fueron de menos a más hasta completar una remontada incontestable.
El 82-67 final refleja el desplome baskonista en el último tramo y la madurez del Zalgiris, que suma una victoria de prestigio para afianzarse en la zona alta de la Euroliga, mientras el Baskonia vuelve a marcharse de vacío y hunde un poco más su balance en una temporada que se le está atragantando lejos de casa.
Ficha técnica:
82- Zalgiris Kaunas (18+19+17+28): Francisco (23), Brazdeikis (13), Tubelis (15), Ulanovas (5) y Wright (4) -cinco inicial-, Lo (9), Rubstavicius (-), Sleva (5), Sirvydis (8) y Birutis (-).
67 – Kosner Baskonia (24+18+12+13): Simmons (12), Villar (-), Diallo (3), Kurucs (8) y Diop (2) -cinco inicial-, Frisch (3), Spagnolo (4), Nowell (6), Luwawu-Cabarrot (18), Sedekerskis (3) y Diakité (8).
Árbitros: Emin Mogulkoc (Turquía), Kristaps Konstantinovs (Letonia), Manuel Attard (Italia). Sin eliminados.
Incidencias: Partido correspondiente a la decimotercera jornada de la Euroliga, disputado en el Zalgirio Arena de Kaunas