19 de Septiembre de 2024. 20:30 horas. Pabellón Palazauli de Battipaglia. Sobre el parqué la Polisportiva Battipagliese y el BAXI Ferrol, que se presentaba por primera vez en Europa, con un quinteto que pasará a la historia del baloncesto ferrolano. Ángela Mataix, Moira Joiner, Gala Mestres, Julie Pospisilova y Mimi Collins.
Los nervios eran evidentes en las horas previas al partido entre la afición del Uni Ferrol. Parecía que el tiempo no pasaba. La poca información sobre la renovada escuadra italiana y la incertidumbre de ver como responderían las jugadoras ante esta cita histórica, aumentaban la ansiedad de los seguidores del equipo azul.
Balón al aire. Como tantas veces, Mataix, la más lista de la clase, se hace con él. Tras un primer minuto con errores en ambos lados de la pista, la propia Ángela asiste a Collins, que anota la primera canasta del baloncesto femenino ferrolano en competición europea, que fue, como no podía ser de otra manera en un equipo dirigido por Lino López, un triple.
Esta canasta activó definitivamente a las jugadoras, que dejaron los nervios atrás, y empezaron a poner en marcha el particular I+D que lleva caracterizando a este club los últimos años. Intensidad y defensa. En los primeros minutos, los puntos del BAXI subían a cuentagotas, pero la buena defensa hizo que el equipo local no anotara su primera canasta hasta que faltaban 6:21 para el fin del primer cuarto. Lo haría Marie Benson, la mejor jugadora del SB63 en el día de ayer y que sería la máxima anotadora del partido con 18 puntos, poniendo un 2-6 en el parcial. El acierto del BAXI Ferrol fue en aumento y la intensidad defensiva no disminuyó, llegando al final del primer cuarto con un esperanzador 8-27.
El segundo cuarto lo empezó el BAXI con el mismo quinteto con el que ya terminaría el primero y en el que no repetía ninguna de las jugadoras que arrancaron el partido. Carlota Menéndez, Blanca Millán, Alba Sánchez, Noa Morro y Claire Melia mantuvieron el mismo nivel tanto en ataque como en defensa, dando muestra de que la plantilla de esta temporada está muy equilibrada y el equipo no se viene abajo esté quien esté en la cancha. Al final de este segundo cuarto se llegó con un claro 21-52. La afición ferrolana empezaba a respirar tranquila.
Tras el descanso, el equipo italiano empezó con algo más de acierto, logrando un parcial a favor de 10-4 en los primeros 5 minutos de cuarto. Pero, después de ese leve arreón, el BAXI se fue entonando de nuevo, siendo capaz de vencer el cuarto por 14-16, lo que terminó por minar la moral de la Polisportiva, que en ningún momento encontró la manera de superar la presión defensiva que planteó el Uni Ferrol hasta el final del partido, ni de contener las transiciones ni el rápido movimiento de balón que el BAXI imprimía a las acciones estáticas.
El resultado al final del encuentro dejó un 47-89, que deja la eliminatoria y el pase a la fase de grupos prácticamente sentenciada.
Lino López, en declaraciones al final del encuentro, destacaba el trabajo del equipo por encima de todo. Y es que, después de apenas un mes entrenando juntas, con una plantilla con ocho jugadoras nuevas, algunas, como Moira Joiner, llegadas hace menos de dos semanas y con sólo 3 partidos de preparación, ayer hemos visto a un BAXI reconocible, intenso en defensa y alegre en ataque. Como dato poco habitual, todas las jugadoras intentaron al menos un triple durante el encuentro, lo que da muestra, por un lado, del perfil de jugadoras con los que cuenta el equipo y, por otro, de la confianza que tienen para buscar canasta si tienen oportunidad.
Siguiente cita europea, en A Malata, el día 26 a las 20:30, la vuelta de esta previa, que se prevé será una auténtica fiesta, donde equipo y afición disfrutarán juntos de este momento histórico que está viviendo el club y la ciudad.