BAXI Ferrol 42 – 85 Cukurova Mersin ; BAXI Ferrol 76 – 71 Inversus Gernika
Tras el doble enfrentamiento del BAXI a orillas del Mediterráneo, volvía la competición a A Malata, con dos partidos muy diferentes entre sí, pero que dejaron, como siempre, muchas emociones en la afición ferrolana. Y es que mucho antes de que Pixar nos explicara las idas y venidas que las emociones provocan en nuestras cabezas, ya en A Malata esas mismas emociones no paraban de fluir entre las pista y la grada, gracias al baloncesto, hasta el día de hoy.
Mersin:
De la alegría…
El miércoles, el partido ante las actuales campeonas de la EuroCup Women se presumía muy complicado, y más después del desgaste sufrido contra Olimpiakos y Valencia. De todos modos, el equipo ferrolano empezó manteniendo el tipo contra las turcas en un primer cuarto igualado, donde sólo el talento individual de Samuelson, Leite o especialmente Burke, desde el triple, permitía ir a las visitantes al primer descanso por delante en el marcador (14-17).
Este esperanzador arranque de partido vivió su máximo pico cuando a falta de 1:42 para el final del primer cuarto, 396 días después de saltar al parqué por última vez, la afición ferrolana se puso en pie para ovacionar a una ya jugadora legendaria del club, Gala Mestres. La de Vilanova i la Geltrú regresaba después de su maternidad, y la alegría desbordaba las gradas de A Malata.
…la resignación…
A partir de ahí, un 0-9 de arranque en el segundo cuarto, fue abriendo una distancia, que aunque contenida durante el segundo cuarto (-15 al descanso), iba reafirmando a la afición en la idea inicial de que esa, como las de Atenas y Valencia, no eran las batallas que el BAXI tenía que ganar. Con el cansancio de las jugadoras en aumento, las turcas fueron demostrando en cada acción que su superioridad era aplastante. Tan sólo la relación de amor-odio que la afición de A Malata tiene con una vieja conocida, distraía a los casi 1.200 aficionados del disfrute de las acciones brillantes de Iagupova o de la fuerza de Diaby bajo el aro.
… y la ira.
Carla Leite, MVP de la final de la Eurocup que hace dos temporadas disputó el BAXI Ferrol contra Villeneuve D’Ascq, y su característico estilo para llamar la atención de los árbitros sobre cualquier posible contacto tras tiro, es una de las tantas cosas que puede despertar la furia de la grada de A Malata, por más que el partido esté ya resuelto. Así que el axioma volvió a cumplirse, y ante la resignación por el resultado, la afición decidió centrarse, a partes iguales, en el apoyo incondicional a sus jugadoras, por mala que sea la racha o el resultado, y en manifestar su desacuerdo con el comportamiento del la francesa.
El 42-85 final deja claro como fue el resto del encuentro, y en la mente de todos y todas una sola cosa: comprobar 3 días después, sobre el mismo escenario, pero contra un rival «más terrenal», cual sería la situación real del equipo, después de recibir en los últimos 3 encuentros 268 puntos, por, tan sólo, 160 a favor.
Gernika:
De la inquietud y la tristeza…
El sábado, llegaba Gernika a A Malata con unos números similares a los de las gallegas. 2 victorias contra rivales directos de la parte media-baja de la clasificación, con remontada incluida para terminar ganando en Vigo en la primera jornada, y dos derrotas de las «esperadas», aunque muy duras, recibiendo, en una de ellas, 108 puntos, en Maloste, por parte de Casademont, en la 3ª jornada.
En las dos victorias que atesoraba el BAXI Ferrol, el «factor A Malata» había sido decisivo, mención aparte de la histórica actuación de Maggie Doogan contra Estepona, y había sido capaz de tapar las inseguridades que por momentos aún manifestaban las ferrolanas en ambos partidos.
El partido empezaba con un ritmo alto. Shaw anotaba su primer triple, pero su confianza todavía no está en niveles altos y rehusaba repetir intento en la siguiente acción. Melia sostenía al equipo en ataque con la ayuda de Sotolova, pero la iniciativa era de las vascas. Vonleh dominaba por dentro y Ridard, Olaeta y Salvadores acertaban desde el perímetro. Las sensaciones no eran malas, pero la inquietud de no ser capaces de parar el ataque rival rondaba por la grada. Y a los 5 minutos de encuentro, con 10-15 en el marcador, la atención se desvió de la acción de juego para centrarse en Iva Belosevic. La croata no podía levantarse después de un mal gesto de su rodilla. El griterío en la grada, daría paso a un silencio sepulcral, en el que tan sólo el llanto de la croata era protagonista y posteriormente los ánimos en forma de aplausos de una afición que ha visto, en poco más de un año, como 3 de sus jugadoras terminaban lesionadas de larga duración.
Posteriormente, las pruebas médicas confirmaron los peores augurios, rotura de ligamento cruzado anterior. El baloncesto pasa a ser secundario cuando la tristeza manda.
…la esperanza…
A partir de ahí, como empujadas por las ganas por brindarle una victoria a su compañera caída, poco a poco el BAXI fue haciéndose con el partido. Del 23 iguales con el que se fue al final del primer cuarto, se pasó al 44-37 que ponía sobre la bocina que anunciaba el descanso la pivote de Gernika, Vonleh, y que reducía la máxima ventaja de la que había dispuesto el BAXI en el partido, 9 puntos.
En la reanudación, 4 solitarios puntos, de nuevo de Vonleh, en los primeros 8 minutos de cuarto, mientras el equipo ferrolano mostraba su mejor cara, y los puntos caían de las manos de las de siempre, Maggie Doogan y Claire Melia, y de las esperadas como Esther Castedo, que terminó con 12 puntos, y Galickova. Así a falta de dos minutos para el final del tercer cuarto el marcador reflejaba un esperanzador 59-41. Un resultado que hacía confiar a la grada en que por fin podría haber un día tranquilo en A Malata.
…la incertidumbre y el miedo…
Pero el abono del Universitario Ferrol viene con sufrimiento incluido esta temporada. Mientras el BAXI era incapaz de encontrar aro, Galanopoulos, Adams, Matarranz, Olaeta, McSpadden y finalmente Vonleh, punto a punto, fueron llevando a su equipo a un estado de euforia, que les evocaba las sensaciones vividas hace 3 semanas, cuando fueron capaces de remontar 15 puntos ante el Celta. Las locales totalmente K.O. se veían superadas por la intensidad y el acierto que las gernikarras estaban poniendo sobre el parqué de A Malata. El parcial de 0-19, en algo más de 8 minutos, ponía por delante a las visitantes, 59-60, con algo más de 4 minutos por jugar, y traía la incertidumbre a la grada y el miedo a perder un partido que estaba tan de cara empezaba a flotar en un ambiente, que por otra parte, hacía tiempo que había subido la temperatura para apoyar a unas jugadoras que necesitaban del calor de su público.
…la superación…
Pero cuando el miedo está presente la mejor manera de superarlo es enfrentarse a él. Y de enfrentarse a dificultades y superarlas el BAXI tiene un master. Después de un nuevo tiro fallado por Sidney Shaw en una buena acción individual ante Ángela Salvadores, ella misma ataca el rebote que cae en manos de Maggie Doogan, en el poste bajo. Tras apoyarse de nuevo en Sidney, esta le devuelve el esférico, y la de Pensilvania saca un tiro inverosímil de más allá del 6´75, que no sólo devuelve la ventaja a las locales, si no la confianza para afrontar los últimos 3:44 minutos de partido.
A pesar de la rápida acción de Galanopoulos para empatar de nuevo el encuentro, una muy buena triangulación entre Claire Melia, Sidney Shaw y de nuevo Maggie Doogan, daba continuidad a la mejor energía de las locales y encauzaba, con su punto 21, el que sería el 2º MVP de jornada de la nueva «Magic» Doogan o Maggie «Bird» del BAXI Ferrol.
Por si fuera poco, en el siguiente ataque de las vascas, Doogan tapona un tiro de Galanopoulos, y el contraataque llevado por Melia es culminado por Sidney Shawn, con un triple sin oposición, que demuestra el carácter de una jugadora que llegaba a ese momento de partido con un 1 de 5 en triples y un 0 de 6 en tiros de 2, pero que, eso sí, terminaría el encuentro con 8 rebotes y 5 asistencias, que dan muestra del gran trabajo que realiza cuando está en pista. +5 para el BAXI, 2:40 para el final.
…y la euforia.
Gernika no se rendía, y Vonleh, anotaba tras fallar Salvadores su 2º tiro libre. De nuevo a 2. En la siguiente jugada, Claire Melia, arranca un balón de las manos en una lucha en el suelo a Adams, y asiste a Shawn, que anota su primer tiro de 2 del partido y vuelve a poner la ventaja de +4 en el marcador. El intercambio posterior de canastas entre Adams y Galickova deja el partido a falta de 40 segundos en tan sólo 2 puntos a favor de las locales y posesión para las universitarias.
Y ese ataque reservaba a una de las más queridas por la afición ferrolana, a su capitana irlandesa, Claire Melia, el último momento clave del partido. De nuevo con asistencia de Sidney Shawn, anota un triple decisivo a falta de 21 segundos, y desata la euforia entre los casi 1.400 seguidores del BAXI que se reunían esa tarde en A Malata.
La pizarra de Franki Garcia no funcionó y de nuevo la irlandesa, desde el tiro libre, sentenciaba el encuentro, en el que «a maxia de A Malata» volvió a hacer de las suyas, con un parcial final del BAXI de 17 puntos en 3:45, después de sufrir un 0-19 en los 8 minutos anteriores.
Adams cerró el marcador en el 76-71 final, y puso fin al carrusel de emociones dejando tan sólo el de la alegría en las locales y la frustración en las visitantes, después de haberlo tenido tan cerca en una plaza tan complicada como A Malata.