La aprobación de los derechos NIL (Nombre, Imagen…) en 2021 provocó un terremoto en el baloncesto americano y mundial de grandes proporciones. Una de sus sacudidas más fuertes está en el Draft de la NBA, que desde ese año ha visto caer el número de jugadores que se inscribían de forma temprana (entre 19 y 21 años). La cifra de esos jugadores para el draft del 2026 es de tan solo 71 jugadores. Entre ellos, dos españoles (Aday Mara y Sergio De Larrea) y Bassala Bagayoko, que forma parte del Surne Bilbao Basket. Es la cifra más baja desde el 2003 (73) y 292 menos que en 2021, cuando se alcanzó la mayor cifra de inscritos con 363.
Esa alta cifra se alcanzó gracias a que en 2016 se aprobó la regla que permitía a los estudiantes retirarse del draft si veían que sus opciones no eran las deseadas, además que aumentaron los contratos two-way a dos por plantilla en la NBA. Pero todo eso ha quedado muy atrás por la aprobación de los derechos NIL, que permiten a las universidades pagar a sus estudiantes-deportistas. En algunos casos, las cifras son tan elevadas, superiores al millón de dólares, que llevan al jugador a plantearse el salto a la élite o mantenerse y completar su ciclo universitario.
La voracidad de la NCAA y su inagotable cartera no golpea solo a la NBA. El baloncesto mundial, en general el europeo, está del revés con joyas nacionales emigrando a EEUU para firmar contratos muy superiores a los que conseguirían en el Viejo Continente. En España hay ejemplos. Mario Saint-Supery y Rubén Domínguez decidieron dar el salto a pesar de contar con minutos en Liga Endesa y competiciones europeas. Este verano se espera que el ritmo de salida se mantenga alto (ya hay una, con la salida de Sayon Keita), lo que influirá directamente en las configuraciones de plantillas de la ACB y la Primera FEB., donde cada vez es más complicado cumplir con la regla de cupos.