La proyección del baloncesto femenino nacional vuelve a cruzar el Atlántico con un movimiento de primer nivel. Lucía Álvarez (1,82 metros, Forward) ha hecho oficial su compromiso con la University of North Texas (UNT) para el curso 26/27, incorporándose a la exigente NCAA División 1.
Hablamos en profundidad con la jugadora catalana sobre su polivalencia en la pista, su sólida evolución tras formarse en algunas de las canteras más competitivas de Cataluña y los entresijos de un proceso de reclutamiento internacional que la pondrá a las órdenes del Head Coach Jason Burton.
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Pregunta: Felicidades por el fichaje, Lucía!!!. Hace prácticamente un año te entrevistábamos por tu debut en LF2 con el Viladecans y en este periodo de tiempo han pasado Muchísimas cosas. Qué cambio, ¿verdad?; Cuéntanos cómo ha sucedido todo.
Lucía: ¡ Muchas gracias jajaja! Pues sí. ¡Es increíble las vueltas que da la vida! Hace un año en mi cabeza la opción de ir a los EEUU era algo muy remoto, difícil y complicado. Sin embargo, fíjate, ¡acabo de firmar por North Texas!
Pregunta: ¿En qué momento sentiste que estabas preparada e ilusionada por dar el salto?
Lucía: Hubo dos momentos que me hicieron cambiar el chip mental. El primero fue asistir al Campus de Lloret organizado por Elite Sport. Allí todo está pensado y organizado para exponerte a las Universidades y sus reclutadores. El ambiente que se respira es exclusivo y comencé a tomar conciencia real de la situación. El segundo y casi definitivo momento es cuando tuve allá por el mes de octubre la primera entrevista con la primera Universidad que mostró interés. En aquél momento tomé conciencia de que, efectivamente, mis posibilidades podían ser reales. Aquella entrevista sirvió para visualizar la situación de una forma más cercana y real.
Pregunta: Si en octubre tuviste tu primera entrevista, entendemos que ha habido varias más. ¿Cómo ha sido el proceso hasta llegar a firmar con North Texas?
Lucía: Bueno, a lo largo de estos meses ha habido muchos y variados momentos. Por suerte, han sido unas cuántas Universidades las que han mostrado interés. Unas más y otras menos. De diferentes niveles y con diferentes objetivos. Con unas ha habido varias entrevistas y contactos y con otras todo se quedó en la inicial. En este aspecto el asesoramiento y guía de Elite Sport ha sido fundamental. Ellos saben de mis condiciones, conocen mi perfil, me han hecho un seguimiento de casi tres años y han ejercido de mediadores con las Universidades.
Elite ha creido en mí desde el primer día y así siempre me lo han transmitido. Tenían claro que mi perfil y potencial era de D1, bien ahora como así ha sido o bien a dos años vista a través de una JUCO D1. Aija, Celia y Adrià han hecho un trabajo Fantástico y les estoy muy agradecida. Tampoco quiero olvidarme de Raquel que, como tutora, me ha acompañado en el proceso todo este tiempo.
Pregunta: La NCAA D1 es el gran objetivo de muchas jugadoras, pero el camino hasta firmar la carta de compromiso suele ser invisible para el público. ¿Cómo se gestó y estructuró paso a paso tu llegada a la University of North Texas a través de Elite Sport?
Lucía: La verdad es que la gente ve la foto de la firma, pero detrás hay meses de muchísimo trabajo silencioso. El proceso con Elite Sport empezó con una planificación muy estratégica. No se trata solo de acumular minutos en pista, sino de saber empaquetar tu juego. Ellos se encargaron de elaborar los highlights técnicos y de enviar partidos completos a los programas que buscaban un perfil como el mío. A partir de ahí, se hace un filtro de interés y, como he comentado antes, empiezan las llamadas.
Han hecho un trabajo fantástico!! Muy profesional! Lo que más les agradezco es el asesoramiento continuo: te preparan para saber qué te van a preguntar los entrenadores americanos y cómo evaluar si un proyecto realmente encaja contigo, tanto a nivel deportivo como académico.
Como te he comentado antes, la firma con North Texas llega tras varios meses de contactos y entrevistas con otras Universidades. La entrevista con North Texas fue increíble. Su programa me cautivó desde el minuto 0. Lo tuve clarísimo y todo fue muy rápido, natural y fluido. Su programa era perfecto. Es un sueño y me siento muy afortunada. y, por suerte, mi perfil encaja en lo que Coach Burton estaba buscando.
Pregunta: En el reclutamiento moderno, las plataformas digitales y las videollamadas son fundamentales. ¿Cómo fueron esas primeras reuniones por Zoom con el Head Coach Jason Burton y su staff técnico? ¿Hubo algún clic especial que te hiciera decidirte por las Mean Green?
Lucía: Totalmente. Las reuniones a distancia pueden ser un poco frías, pero con el Coach Burton y su staff el feeling fue inmediato. Recuerdo perfectamente la primera sesión de Zoom: no fue la típica charla corporativa donde te venden la universidad. Ellos tenían un profundo conocimiento de mis características. Habían hecho un completo seguimiento a través de mis partidos con el Viladecans y el Manresa CBF y sabían exactamente qué aspectos he de mejorar y cuál podía ser mi aportación en su programa.
Desde el primer momento sentí una conexión muy especial con el staff de North Texas. El Coach Burton y la Coach Britney Brown me transmitieron mucha cercanía, confianza e idea de juego en la que me veían encajando. Hablamos no solo de baloncesto, sino también de valores, objetivos, desarrollo académico y crecimiento personal. Eso fue clave para tomar la decisión.
Ver que un entrenador de la División 1 se ha tomado el tiempo de analizar tus partidos en España para proyectar tu futuro en su pizarra me dio una credibilidad y una confianza en su programa brutales.
Pregunta: ¿Qué aspectos crees que se valoraron más en el reclutamiento?
Lucía: Supongo valoraron diferentes cosas. Evidentemente el nivel deportivo, pero también la actitud, la ética de trabajo, la mentalidad competitiva y la capacidad de adaptación. Supongo que para sacar sus conclusiones, han sido muy importantes los videos de mis partidos, las estadísticas, el rendimiento en competiciones de nivel y, por supuesto, el feeling de la entrevista personal.
Pregunta: Además de lo deportivo, la NCAA exige un rendimiento académico estricto y un encaje cultural. ¿Cómo has compaginado este proceso con los requisitos de la Universidad y qué peso tuvo el proyecto formativo de UNT en tu decisión final?
Lucía: Ese es un punto clave que a veces se olvida. Si no cumples con los requisitos académicos, los exámenes de acceso y las convalidaciones, da igual los triples que metas; no puedes ser reclutada. La NCAA es muy estricta con eso y más con una jugadora internacional.
En ese sentido, el apoyo para tramitar toda la burocracia con la NCAA ha sido excelente. Elegí North Texas porque, además de tener un prestigioso programa de baloncesto, sus opciones académicas en áreas vinculadas a las ciencias y la tecnología son fantásticas. Para mí era muy importante ir a un sitio donde el desarrollo académico no fuese un simple complemento, sino un pilar al mismo nivel que el baloncesto.
Pregunta: Hablemos de tu evolución en la Pista. Con 1,82 de altura y ocupando la posición de alero, en North Texas te definen como una jugadora polivalente, con facilidad anotadora y un excelente tiro de tres puntos. ¿Cómo describirías tú misma esa versatilidad y qué rol te ha pedido el staff técnico que asumas desde el primer día?
Lucía: Me considero una jugadora exterior moderna, versátil y polivalente, capaz de generar ventajas tanto por fuera como castigando en situaciones más interiores si el emparejamiento defensivo me es favorable. Mi altura me permite ayudar de forma sólida en el rebote y cambiar en defensa con jugadoras de diferentes posiciones, pero donde me siento muy cómoda es abriendo el campo.
El tiro de tres es una de mis principales virtudes aunque he de seguir mejorándolo para ser más consistente). Me gusta asumir la responsabilidad anotadora cuando el equipo lo necesita. El Coach Burton me ha pedido precisamente eso: que sea una amenaza constante desde el perímetro, que corra la pista en transición y que aproveche mi polivalencia para generar desajustes en las defensas rivales. Y, obviamente, estoy preparándome para hacer todo lo necesario que el equipo necesite de mí para lograr sus objetivos.
FICHA TÉCNICA – RECLUTAMIENTO UNT 26/27
- Nombre: Lucía Álvarez
- Altura: 1,82 m / 6,0´´
- Posición: Forward (Alero)
- Destino: University of North Texas (NCAA D1)
- Head Coach: Jason Burton
- Agencia / Enlace: Elite Sport
Pregunta: Si cogemos el Delorean y echamos la vista atrás, para llegar a este nivel de madurez, se puede decir que tu viaje formativo en Cataluña ha sido completísimo. Pasaste por las categorías inferiores del CN Terrassa, Club Bàsquet Femení Cerdanyola, UESC, CB Cornellà y Joventut Badalona antes de tus etapas en Viladecans y Manresa. ¿Qué aprendizaje te dejado cada una de estas escuelas?
Lucía: Cada club ha supuesto una pieza fundamental en la jugadora que soy hoy. No todos los momentos en todos los clubes han sido felices, pero sí enriquecedores. En todo proceso hay situaciones mejores y peores pero todas tienen el denominador común de servir como aprendizaje.
En el CN Terrassa, Cerdanyola y, especialmente, la UESC, aprendí a amar este deporte construyendo los fundamentos técnicos básicos, entendiendo el valor del esfuerzo diario y el creer en una misma. El CB Cornellà supuso un punto de inflexión en cuanto a lectura táctica, comprensión del juego y liderazgo en pista. Le estoy muy agradecida a Xavi Castrillón por haber apostado por mi figura como líder de aquél proyecto. Supongo un salto cualitativo mental que me proyectó a nuevos escenarios.
Y, finalmente, mi etapa en el Joventut de Badalona me dio ese gen competitivo de club grande: pude trabajar con metodologías profesionales de cantera de élite donde la exigencia física y mental te prepara directamente para dar el salto al baloncesto de nivel y, sobretodo, pude vivir experiencias inolvidables como los Campeonatos de Catalunya en Palamós o de España en Santiago de Compostela.
Pregunta: Esa preparación se ha consolidado en el baloncesto sénior. En la temporada 2024/25 entrenas y debutas en LF2 con el Viladecans, y en la 2025/26 haces lo propio con el Manresa CBF pero de forma continua y regular. ¿Cuánto te ha ayudado competir contra jugadoras de categorías superiores para acelerar tu preparación de cara a Estados Unidos?
Lucía: Ha sido un factor diferencial. Pasar de júnior a sénior en ligas nacionales españolas te hace madurar a la fuerza. En Viladecans, estar en dinámica del equipo de LF2 me enseñó el ritmo real del baloncesto de élite: los contactos son mucho más duros, el espacio físico se reduce y el margen de error en la toma de decisiones es mínimo.
Luego, consolidar ese trabajo competitivo en el Sénior del LF2 del Manresa CBF me ha permitido aportar un plus de experiencia en la pista, asumir responsabilidades en momentos calientes de los partidos y coger un bagaje que muchas jugadoras de mi edad aún no tienen. Llegar a Texas habiendo enfrentado ya contra jugadoras de ese nivel espero me de una base física y mental que ayude a suavizar la transición al atleticismo de la NCAA.
Pregunta: Ya que lo mencionas, toquemos un tema clave: la expectativas ante la Aventura Americana. Al dar el salto a Denton, Texas, te vas a encontrar con un baloncesto muy diferente al europeo: pistas más grandes, posesiones distintas y, sobre todo, un ritmo físico y atlético arrollador. ¿Cuáles son tus expectativas deportivas reales para tu año de freshman (novata)?
Lucía: Soy muy consciente de que el baloncesto allí es mucho más físico, vertical y rápido. Todo sucede a mucha velocidad y tienes muy poco tiempo para tomar la decisión correcta. Mi expectativa para el año de freshman es, en primer lugar, adaptarme lo más rápido posible a ese ritmo de juego y absorber cada concepto del staff técnico. No voy con miedo, voy con el respeto necesario a un proceso que se presume muy exigente y que me obligará a superarme constantemente, pero con la ambición de ganarme mis minutos desde el trabajo diario. Eso es lo que lo convierte esta etapa en un reto tan atractivo y estimulante: descubrir qué tipo de jugadora soy y qué tipo de jugadora puedo llegar a ser.
Quiero ser una pieza útil en la rotación del Coach Burton desde el principio, aportar mi tiro exterior y demostrar mi baloncesto europeo aporta una riqueza táctica y una lectura de juego que pueden ser muy valiosas para las Mean Green.
Pregunta: Fuera de la pista de baloncesto, te enfrentas a un cambio de vida absoluto: un nuevo país, un idioma diferente, la vida en el campus, la gestión de los viajes con el equipo… ¿Cómo gestionas a nivel personal esa mezcla de vértigo e ilusión ante tu nueva etapa?
Lucía: Mentiría si dijera que no hay una pizca de vértigo; al fin y al cabo, cruzas el océano y te alejas de tu familia y de tu entorno de siempre. Pero la ilusión gana por goleada. Vivir la experiencia de un campus americano, llevar una vida muy próxima al profesionalismo, viajar con el equipo por todo el país y sumergirme en una cultura diferente es una oportunidad vital que trasciende al baloncesto.
Me siento preparada mentalmente gracias al apoyo de mi entorno. Sé que el ritmo de entrenamientos, clases y viajes va a ser duro y exigente, pero voy con la mentalidad abierta para disfrutar el camino, crecer como estudiante y madurar como persona. Va a merecer la pena 100%.
Pregunta: Muchas gracias Lucía por tu tiempo. Te seguiremos en tu nueva etapa y te deseamos toda la suerte del mundo.
Lucía: Muchas gracias a vosotros por hacerme la entrevista. Ha sido un honor y un placer conversar.
El apunte: Lucía Álvarez se unirá formalmente al programa de baloncesto de la Universidad de North Texas en Denton para el próximo año académico 2026/2027, consolidándose como una de las apuestas exteriores de futuro del proyecto liderado por el Coach Burton en la American Athletic Conference.