España se impone a Bélgica en un duelo marcado por el físico. Cazorla y Pueyo lideran a las de Méndez, que anulan a Meesseman. Crónica y estadísticas.
España se apoya en su defensa para llevarse el primer cuarto
Arranque descafeinado por ambos lados. Bélgica apuesta por defender más el uno contra uno, con mucho contacto físico, y España sufre en los cortes de las visitantes, que cambian en todos los bloqueos directos salvo en los dos contra uno que reservan cuando Emma Meesseman, la número 11, ataca desde el poste bajo.
En ataque, y pese a resentirse del nivel de contacto belga, la selección acierta al no perdonar las segundas oportunidades. Ione Pueyo tira del carro con 6 puntos, bien secundada por Etxarri, Cazorla y Martín (4 cada una). La marca individual de Irati Etxarri sobre Meesseman está siendo uno de los mejores planteamientos de Méndez: la estrella belga se retira a falta de menos de tres minutos sin haber abierto todavía su cuenta anotadora.
Aun así, la permisividad arbitral deja el cruce con apenas seis faltas personales entre las dos selecciones. En el bando belga solo Claessens (6) mantiene el pulso anotador; el poco acierto exterior del resto termina de dibujar el marcador: 25-16 para España.
Box score [1er cuarto]:
España — 25 puntos:
[3] Etxarri (4), [4] Ortiz (2), [5] Cazorla (4), [8] Araujo (2), [9] Pueyo (6), [21] Pendande (3), [44] Martín (4)
Bélgica — 16 puntos:
[5] Claessens (6), [10] Resimont (3), [22] Mununga (2), [71] Courthiau (4)
Emma Meesseman altera el segundo cuarto
El segundo acto llegó con un cambio de guion: subió la intensidad y, sobre todo, subió el contacto. Las dos selecciones endurecieron sus defensas hasta el punto de que, a falta de seis minutos, ambas ya arrastraban tres faltas de equipo, señal de un partido mucho más físico y trabado que en su arranque.
La gran novedad fue el despertar anotador de Emma Meesseman. La estrella belga, que había firmado un primer cuarto en blanco, empezó por fin a hacer daño desde el poste, aunque siguió sin encontrarse del todo cómoda: las rotaciones de la defensa española, empeñada en repetir los dos contra uno cada vez que recibía de espaldas, la obligaron a anotar siempre con la mano encima.
La lectura de Méndez volvió a marcar diferencias en los tramos en los que Emma descansaba. Con la referencia belga fuera de la pista, Irati Etxarri pasaba a emparejarse con Bethy Mununga, y esa diferencia de altura generaba una rotación favorable a las tiradoras españolas, que encontraban líneas de desmarque para castigar desde el perímetro.
Aun así, la desconcentración de los minutos finales —la misma que ya se vio ante Nigeria—, sumada a la presencia de Emma y a unas cuantas faltas tontas, permitió a Bélgica apretar de lo lindo y recortar una renta que había llegado a ser holgada. España se marcha al descanso por delante, 45-42, aunque con la ventaja de nueve puntos del primer cuarto reducida a solo tres.
Box score [2º cuarto]:
España — 20 puntos:
[2] Buenavida (3), [3] Etxarri (6), [5] Cazorla (2), [9] Pueyo (6), [16] García (1), [44] Martín (2)
Bélgica — 26 puntos:
[11] Meesseman (8), [31] Lisowa (6), [35] Vanloo (8), [71] Courthiau (4)
Maite Cazorla, MVP del tercer cuarto.
El arranque del tercer cuarto volvió a sostenerse sobre la defensa: las rotaciones españolas hacia las tiradoras belgas, herencia de las ayudas planteadas por Méndez sobre Meesseman, marcaron de nuevo el ritmo. El único pero llegaba en los cambios, cuando las jugadoras que entraban desde el banquillo lo hacían sin el ritmo del partido y algunas rotaciones perdían afinación.
Pero si hay una palabra que define este cuarto, esa es «¡triple!». Maite Cazorla se echó el equipo a la espalda y firmó el periodo de las españolas, pasando de 6 a 14 puntos. Mientras tanto, la sequía belga siguió su curso, con una Emma Meesseman muy poco acertada de cara al aro —apenas dos puntos más en su casillero— que dejó el peso ofensivo en manos de unas compañeras incapaces de seguir el ritmo de la selección.
España se dispara en el marcador y encara el último cuarto con hasta cuatro jugadoras por encima de los diez puntos —Pueyo (15), Cazorla (14), Buenavida y Etxarri (12)—, señal del reparto coral que está desbordando a Bélgica. Dejando el marcador 76 a 58, con una España arrasadora.
Box score [3er cuarto]:
España — 31 puntos:
[2] Buenavida (9), [3] Etxarri (2), [5] Cazorla (8), [8] Araujo (5), [9] Pueyo (3), [20] Ginzo (2), [44] Martín (2)
Bélgica — 16 puntos:
[4] Ramette (3), [5] Claessens (3), [11] Meesseman (2), [22] Mununga (3), [31] Lisowa (3), [34] B. Massey (2)
Un cierre ideal para aclarar las dudas
El último cuarto fue una exhibición coral de España, que pasó por encima de una Bélgica desbordada. Las de Thibault se vieron incapaces de contener tantas referencias ofensivas a la vez, y sus rotaciones defensivas empezaron a llegar siempre un paso tarde. El resultado fue un parcial que terminó de enterrar cualquier esperanza belga de meterse de nuevo en el partido.
La sequía visitante se hizo definitiva en el tramo final: a falta de dos minutos, Bélgica apenas había sumado tres puntos en todo el cuarto. Con la renta ya sentenciada, España se limitó a dejar correr el reloj en cada ataque, sin ánimo de hurgar en la herida ni buscar un castigo mayor del necesario.
Box score [4º cuarto]:
España — 19 puntos:
[7] Torrens (5), [8] Araujo (1), [16] García (2), [20] Ginzo (2), [21] Pendande (2), [44] Martín (7)
Bélgica — 9 puntos:
[23] Masogayo (1), [25] B. Massey (5), [31] Lisowa (3)
