España empieza su particular verano de medallas con el Europeo Sub-18, diez años después de su último oro en esta categoría. En La Palma, lideradas por Sara Okeke se han proclamado campeonas ante una sorprendente Finlandia.
Es otra muestra que el baloncesto formativo español goza de buena salud, que en esta categoría se había colgado medallas en las últimas ediciones pero faltaba ese oro que por fín ha llegado tras superar a Finlandia por 81 a 72.
La final contó con la gran actuación de Okeke, autora de 23 puntos y con un inicio de partido que sirvió para salvar un mal tercer cuarto donde las finlandesas se creyeron capaces de llevarse el oro.
El esquema del partido pasó por meter balones interiores a los 1,93m de altura de Sara Okeke, pívot de Estudiantes y a la postre MVP del torneo. Su superioridad era evidente pero la selección finlandesa demostró que estaba ahí por méritos propios y pudo aguantar el empuje de las nuestras.
En el primer cuarto la renta era de 12 puntos y todo parecía indicar una final plácida para España. Todo siguió igual en el segundo cuarto para poner en el marcador una máxima renta de 21 puntos, pero la relajación española sirvió a Finlandia para remontar diferencias y llegar al descanso «solo» a 12 puntos.
Un parcial de 0 a 7 por parte de Finlandia en el tercer cuarto hizo que las tornas cambiaran. Los puntos de Gina Garcia o Inés Monje sirvieron de poco porque Finlandia empujó hasta colocarse a solo 2 puntos de distancia. El buen hacer de Ogun bajo tableros y la actuación de Anna Gardziella, jugadora de nuestra amiga Sandra Prieto en el Torpan Pojat, daban vida a Finlandia en la final.
Aparecieron los nervios entre la selección española pero en el último cuarto ograron poner las cosas en su sitio gracias a la defensa y al rebote. Finlandia lo intentó a base de lanzamiento exterior pero no pudieron más y sucumbieron ante España, nueva campeona de Europa Sub-18, diez años después.
¡Enhorabuena a las chicas y a todo su staff!
Ficha técnica
81 – España (24+19+13+25): García (13), Sanz (12), Monje (11), Urdiain (6), Okeke (23)-inicial-Cargol (3), Cintas (-), Jurado (4), Salzmann (-), Mouriño (3), Díaz (6), Domínguez (-).
72 – Finlandia (12+19+21+20): Mace (13), Lukkanen (15), Nenonen (12), Ogun (14), Gardziella (8)-inicial- Pasanen (-),Talonen (4), Seppa (-), Loukola (-),Nikkila (-), Riihela (3), Machol (3).