El Buesa Arena vivió una noche de baloncesto de alto voltaje en la jornada 18 de la Euroliga. El Baskonia, dirigido por Pablo Laso, protagonizó una espectacular remontada ante el Paris Basketball para conseguir su octava victoria en Euroliga con 29 puntos de Moneke y 28 de Howard. Por parte del equipo de Tiago Splitter, Hifi con 16 puntos fue el más destacado.
El partido comenzó con intensidad, con Kamar Baldwin como base titular por parte del Baskonia. Sin embargo, fue TJ Shorts quien tomó el protagonismo en los primeros minutos, anotando dos canastas consecutivas desde media distancia. La respuesta baskonista no se hizo esperar: Markus Howard y Chima Moneke lideraron un ataque arrollador. Moneke, con 11 puntos en apenas cinco minutos, se convirtió en el principal referente ofensivo de los azulgranas.
El segundo periodo fue un auténtico calvario para los de Vitoria. Un parcial de 0-8 obligó a Pablo Laso a pedir un tiempo muerto a los dos minutos. La defensa baskonista se desmoronó, concediendo tiros liberados a los jugadores parisinos, que encontraron el aro con facilidad. TJ Shorts, cómodo en ataque, fue una pesadilla para la defensa local. A pesar de un espectacular tapón de Chima Moneke sobre Shorts, el Paris amplió su ventaja hasta los 16 puntos al descanso (41-57), con un parcial demoledor de 13-31 en el cuarto.
Moneke fue el más destacado para el Baskonia en la primera mitad con 14 puntos y 4 rebotes, mientras que Hifi lideró al Paris con 10 puntos.
Izado de palmarés en el descanso:
El tercer cuarto trajo consigo una mejoría notable en la defensa del Baskonia. Markus Howard, ausente durante 10 minutos debido a problemas de faltas, volvió a la cancha y no tardó en dejar su huella con un triple inicial. Moneke y Howard encabezaron la reacción baskonista, aunque el Paris, liderado por Shorts y Maodo Lo, resistió con inteligencia. Al final del tercer periodo, el Baskonia logró recortar la desventaja a 8 puntos (64-72).
El Baskonia comenzó el último cuarto con la energía que le había faltado en la primera mitad. Markus Howard, imparable, anotó un triple seguido de un 2+1 que puso a su equipo a tan solo dos puntos del Paris (70-72). El escolta de Nueva Jersey deslumbró con su capacidad anotadora, sumando puntos clave en cada ataque. A falta de seis minutos, Rogkavopoulos adelantó al Baskonia con un triple (77-74), y el Buesa Arena estalló de júbilo.
El Paris, en bonus de faltas, sufrió para encontrar opciones claras en ataque, mientras que el Baskonia mostró una defensa impecable en los minutos finales. Un espectacular pase por la espalda de Forrest permitió a Donta Hall culminar un mate demoledor (86-79), mientras que un triple de Moneke sentenció el partido (89-81) antes de ser eliminado por faltas.
La defensa azulgrana fue determinante en el último cuarto, con un parcial de 30-9. Markus Howard, con su exhibición ofensiva, y Chima Moneke, con su impacto en ambos lados de la cancha, fueron los pilares de una remontada que certifica la octava victoria (94-81) del Baskonia en la Euroliga.
94 – Baskonia: Baldwin (8), Howard (28), Sedekerskis, Moneke (29) y Donta Hall (8)-Quinteto inicial- Forrest (6), Luwawu-Cabarrot (2), Rogkavopoulos (10) y Khalifa Diop (1).
81 – Paris Basketball: TJ Shorts (14), Ouattara (6), Ward (5), Jantunen y Hayes (8) -Quinteto inicial- Hifi (16), Maodo Lo (12), Malcom (10), Cavaliere (4), Sy (6) y Kratzer
Parciales: 28-26, 13-31 (41-57); 23-15, 30-9 (94-81) .
Árbitros: Damir Javor, Rain Peerandi y Luka Kardum.
Incidencias: Partido correspondiente a la Jornada 18 de la Euroliga, disputado en el Fernando Buesa Arena ante 14.000 espectadores.