Los de Pedro Martínez demostraron personalidad y se impusieron 72-66 a Cedevita Olimpija en la última visita a domicilio de la fase de grupos.
Valencia Basket visitaba la pista de Cedevita Olimpia Ljubljana con la posibilidad de certificar el liderato global de la competición y así asegurarse el factor cancha en todas las eliminatorias. El partido arrancó con mucha intensidad por parte del equipo local, mucho más metido en el partido y propiciando pérdidas que le llevaron a un parcial de 15-3.
Pedro Martínez llamó a los suyos para reordenar ideas y lo cierto es que cambio la tendencia del encuentro, eso y la entrada de Jones. El base norteamericano ejerció como líder y el equipo valenciano se rehizo con un parcial de 3-14, una canasta posterior de Jovic pondría por primera vez por delante en el partido a los suyos cerrando el primer acto con el 20-21 en el electrónico.
En el segundo cuarto, vimos a un Valencia Basket irreconocible con mucho desacierto, tirando mucho más de 2 (27) que de 3 (10). Por suerte, los eslovenos no estuvieron tampoco acertados y pese a los fogonazos de Lemar, los taronja supieron aguantar e irse al descanso con una desventaja mínima con el 32-31. Los 10 puntos anotados por Valencia Basket en este cuarto supusieron su peor registro de anotación en toda la temporada.
Tras el descanso, el partido se reanudo con un triple de Ojeleye que hacía presagiar un cambio en la anotación del partido, al menos por parte de los visitantes, pero nada más lejos de la realidad. El desacierto se hizo notar en ambos equipos y el cuarto volvió a ser de baja anotación, Sestina a falta de 4 minutos ponía por delante a Valencia Basket con el 41-43 tras un 2+1 pero Tasic y Beringer se hicieron fuertes en la pintura para dar la vuelta al marcador de cara a los últimos 10 minutos de partido.
En el último cuarto, Valencia Basket salió mucho mejor. Ojeleye con otro triple y Pradilla con otra canasta obligarían a Mitrovic a parar el encuentro, la respuesta de los eslovenos no se hizo esperar con un triple de DJ Stewart desde la esquina. Ahí aparecieron primero López-Arostegui con 4 puntos consecutivos para recuperar la iniciativa, Jones recogió su testigo y sumó otros 4 puntos para poner la máxima diferencia con el 56-63.
En los últimos 3 minutos de partido, la aparición del capitán Josep Puerto con dos triples puso el encuentro muy de cara para los valencianos con el 63-69 a falta de poco más de un minuto de juego. Nikolic, con ganas de ejercer de héroe, anotaba un triple para apretar el partido pero Badio rápidamente sorprendía a la defensa con una penetración a falta de 50 segundos.
Los fallos en el tiro libre de Cedevita Olimpija y las malas decisiones en los últimos lanzamientos hicieron que la victoria volara hacía tierras valencianas con el 66-72 final. Con este triunfo Valencia Basket cierra la fase de grupos a domicilio y amarra virtualmente el factor pista en todas las eliminatorias de Eurocup.
López-Arostegui con 15 de valoración, Jones con 12 puntos y Puerto con 13 fueron claves en el triunfo. Los 72 puntos de hoy, son la peor anotación de Valencia Basket en toda la temporada.
72 VALENCIA BASKET (21+10+17+24): De Larrea (0), López Arostegui (10), Ojeleye (9), Sestina (8), Brimah (0) -cinco inicial- Badio (9), Puerto (13), Reuvers (0), Pradilla (2), Jones (12), Jovic (6), Costello (3).
66 CEDEVITA OLIMPIJA (20+12+17+17): Nikolic (11), Lemar (14), Stewart (11), Robinson (12), Beringer (8) -cinco inicial- Jones (4), Radovic (0), Glas (0), Blazic (0), Gnjidic (-), Tasic (6), Prepelic (-).