El Baskonia logró este domingo una victoria trabajada y crucial frente al Hiopos Lleida (74-78) en el Barris Nord. Liderados por un Trent Forrest imperial (22 puntos) y un Chima Moneke decisivo (21 puntos), los de Pablo Laso superaron un complicado inicio para llevarse el triunfo en un duelo que mantuvo a los más de 5.300 aficionados en vilo hasta el último segundo.

El equipo local empezó fuerte, imprimiendo un ritmo vertiginoso y encontrando en Pierre Oriola (11 puntos y 19 de valoración) y Bropleh a sus referentes ofensivos. La defensa agresiva y las rápidas transiciones permitieron al Lleida abrir una ventaja inicial de 14-6 en el minuto 7. Aunque el Baskonia reaccionó con la entrada de Markus Howard, que sumó cinco puntos consecutivos, los leridanos cerraron el primer cuarto con una ventaja de 16-13.

En el segundo cuarto, el Baskonia pareció encontrar su ritmo gracias a un triple de Forrest que les dio su primera ventaja (23-24). Sin embargo, el Hiopos Lleida no perdió la compostura y, liderado por Oriola y Bropleh, encadenó un parcial de 16-5 para irse al descanso con una ventaja de diez puntos (41-31). Tres triples consecutivos encendieron a la grada y pusieron contra las cuerdas al conjunto vitoriano.

Tras el paso por vestuarios, el Baskonia regresó con una mentalidad renovada. Chima Moneke, discreto en la primera mitad, se desató con 15 puntos en el tercer cuarto, incluidos tres triples que permitieron a los alaveses dar la vuelta al marcador con un parcial de 0-13 (41-44). A pesar de este impulso, el Lleida, con Van der Vuurst y Bozic como protagonistas, logró equilibrar el choque y entrar al último cuarto solo un punto por detrás (57-58).

El cuarto decisivo se convirtió en un intercambio de golpes en el que ambos equipos alternaron el liderazgo. Un triple de Oriol Paulí puso al Lleida cinco arriba (74-69, min. 37), pero el Baskonia demostró por qué es uno de los equipos más experimentados de la liga. Con una defensa asfixiante y la templanza de Forrest y Moneke en ataque, los de Pablo Laso dejaron a los locales sin anotar en los tres últimos minutos.

La jugada clave llegó a falta de 29 segundos, cuando Rogkavopoulos cortó hacia el aro y anotó una bandeja tras una asistencia de Hall, colocando el 74-76. En la siguiente posesión, el Lleida perdió el balón, y el propio Rogkavopoulos sentenció el duelo desde la línea de tiros libres.

Con esta victoria, el Baskonia busca su camino hacia los playoffs de la Liga Endesa, mostrando carácter y calidad en momentos clave. Por su parte, el Lleida, pese a la derrota, dejó una gran impresión con su intensidad y buen baloncesto, pero deberá corregir los errores que le costaron el partido en los instantes finales.

El próximo desafío para el Baskonia será mantener esta línea ascendente, mientras que el Lleida buscará reponerse y seguir peleando por sus objetivos en esta segunda vuelta de la temporada.

Ficha Técnica:

74 – Hiopos Lleida (16+25+16+17): Bropleh (12), Villar (2), Paulí (12), Madsen (-), Oriola (11) –cinco inicial- Walden (3), Van der Vuurst (12), Hamilton (6), Bozic (11), Muric (5) y Caicedo (-).

78 – Baskonia (13+18+27+20): Luwawu-Cabarrot (4), Forrest (22), Diop (2), Baldwin (6), Samanic (3) -cinco inicial-, Howard (10), Rogkavopoulos (6), Hall (4) y Moneke (21).

Árbitros: Benjamín Jiménez, Francisco Araña y Carlos Merino. Sin eliminados.

Incidencias: Partido correspondiente a la decimoctava jornada de la fase regular de la Liga Endesa disputado en Barris Nord (Lleida) ante 5.173 espectadores.