El Baskonia sacó adelante una victoria tan necesaria como trabajada ante el Morabanc Andorra (99-92) en el Buesa Arena, en un partido correspondiente a la jornada 14 de la Liga Endesa que no se decidió hasta el último cuarto. El conjunto vitoriano, que fue casi siempre por delante en el marcador, no logró despegarse hasta los minutos finales, cuando un aluvión de triples terminó por romper la resistencia andorrana.

Luwawu-Cabarrot y Simmons, ambos con 19 puntos, lideraron el ataque baskonista en una tarde en la que también destacó Diakité, con 15 tantos. En el conjunto visitante, Evans fue el máximo anotador del partido con 22 puntos, bien secundado por Pustovyi (15) y Kuric (14), en un Andorra que compitió con personalidad durante más de tres cuartos.

Con este triunfo, el Baskonia alcanza un balance de 8 victorias y 5 derrotas, con un partido menos, y continúa firme en su objetivo de estar en la Copa del Rey. El Morabanc Andorra, pese a la buena imagen ofrecida, se queda con 4 triunfos y 10 derrotas.

El partido comenzó con un mejor tono del conjunto visitante, que abrió el marcador con una bandeja de Okoye y un triple de Evans para firmar el 0-5 inicial. La reacción del Baskonia no se hizo esperar y llegó desde el perímetro, con dos triples consecutivos de Radzevicius y otro de Simmons que devolvieron la igualdad al marcador.

A los cuatro minutos, Galbiati movió el banquillo dando entrada a jugadores como Howard y Luwawu-Cabarrot. El Baskonia empezó a encontrar más continuidad ofensiva, con Simmons marcando diferencias físicas y cerrando el primer cuarto con un mate en carrera y dos triples consecutivos que dejaron el 30-20 al final del periodo, con 11 puntos del base baskonista.

Sin embargo, el Andorra no se descompuso. En el segundo cuarto insistió en el juego interior y empezó a hacer daño a través de Pustovyi, lo que obligó al Baskonia a cargar rápidamente de faltas a sus hombres grandes. Cada intento local por ampliar la renta encontraba respuesta visitante, ya fuera con acciones de Evans o con el trabajo interior del pívot ucraniano. Al descanso, el Baskonia mandaba por 51-43, pero sin haber logrado romper el partido.

El tercer cuarto confirmó las dificultades locales. Andorra aprovechó una defensa más permisiva del Baskonia y fue recortando diferencias hasta darle la vuelta al marcador. Cinco puntos consecutivos de Best pusieron el 68-69 y obligaron a Galbiati a pedir tiempo muerto. El golpe final llegó con un triple de Kuric sobre la bocina que dejó el 71-74 al término del periodo y encendió las alarmas en el Buesa Arena.

En el último cuarto, el Baskonia dio un paso adelante. Simmons abrió el periodo con un mate y Luwawu-Cabarrot castigó desde la esquina para devolver la iniciativa a los locales. Tras varios intercambios y alternancias en el marcador, apareció Howard cuando más lo necesitaba su equipo. El escolta, que aún no había anotado, clavó un triple decisivo y, a partir de ahí, encadenó varios lanzamientos exteriores que cambiaron por completo la dinámica del partido.

El Baskonia enlazó triples de Simmons, Howard y Kurucs para abrir una brecha que ya resultó definitiva. Evans trató de sostener al Andorra desde la línea de tiros libres en los minutos finales, pero el acierto exterior local terminó por sentenciar el encuentro.

No fue una victoria cómoda ni brillante durante muchos tramos, pero sí un triunfo sólido en el momento clave. El Baskonia supo esperar su momento, castigó desde el triple cuando el partido se apretó y cumplió en casa para seguir mirando de frente a la Copa del Rey.

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