Javier Casau
El Unicaja Málaga comenzó el 2025 con una victoria contundente sobre el UCAM Murcia (77-89), certificando así su clasificación para la Copa del Rey. Con un primer cuarto demoledor (11-27) y actuaciones destacadas de Tyson Carter (19 puntos) y Kendrick Perry (21 de valoración), el conjunto andaluz consolidó su posición como segundo clasificado de la Liga Endesa con un balance de 11-3, empatado con el Valencia Basket. Por su parte, los murcianos, se quedan con un 6-8 en la clasificación.
El partido, disputado en el Palacio de los Deportes de Murcia, comenzó con un ritmo imparable por parte del Unicaja. Kameron Taylor inauguró el marcador para los andaluces, y Marko Todorovic anotó la primera canasta local, pero las transiciones ofensivas de los malagueños, sumadas a una defensa asfixiante, obligaron a Sito Alonso a solicitar un tiempo muerto con solo tres minutos de juego (2-10).
Dylan Ennis intentó mantener a flote al UCAM Murcia con un triple tras cinco minutos de juego (5-10), pero el Unicaja, liderado por Killian Tillie (11 puntos al descanso, con 3/4 en triples) y un ataque efectivo desde la línea de tres, cerró el primer cuarto con una ventaja clara de 11-27. Tyson Carter también destacó con acciones que marcaban diferencias en ambos lados de la cancha.
El segundo periodo mostró una leve reacción local, impulsada por Moussa Diagne y Nemanja Radovic, quienes lograron penetrar en la defensa andaluza. Un mate espectacular de D.J. Stephens y una falta antideportiva provocada por Diagne acercaron al UCAM a 11 puntos (27-38), pero el Unicaja mantuvo la compostura con Perry manejando el ritmo y aportando en momentos cruciales.
Al descanso, el marcador mostraba un 34-47 favorable a los visitantes. Moussa Diagne y Dylan Ennis sumaban siete puntos cada uno para el UCAM Murcia, mientras que Tillie y Tyson Carter lideraban a los andaluces con 11 y 9 puntos respectivamente. A pesar de los esfuerzos, los bajos porcentajes de tiro del UCAM complicaban sus opciones.
El tercer periodo comenzó con un incidente que aumentó la tensión en el encuentro. Un enganchón entre Dylan Osetkowski y el banquillo local derivó en faltas técnicas a ambos equipos y una antideportiva a Dylan Ennis. Este episodio no ayudó al UCAM Murcia, que vio cómo su rival ampliaba la ventaja hasta 22 puntos (38-60).
Sin embargo, el equipo de Sito Alonso reaccionó con un parcial de 15-0, liderado por Howard Sant-Roos, quien regresaba tras lesión, y Jonah Radebaugh, quien destacó con robos y contraataques efectivos. La diferencia se redujo a solo siete puntos (55-62), pero Kendrick Perry rompió el parcial con una canasta clave, y el Unicaja respondió con siete puntos consecutivos para cerrar el tercer cuarto con un 55-69 a su favor.
En el periodo final, el UCAM Murcia luchó por recortar distancias. Canastas consecutivas de Rodions Kurucs, quien terminó con 15 puntos y siete rebotes, junto con un triple de Dylan Ennis, volvieron a reducir la desventaja a nueve puntos (68-77). Pero Tyson Carter, con un triple clave, y Osetkowski, también desde el perímetro, sellaron la victoria del Unicaja (77-89).
El conjunto murciano nunca dejó de intentarlo, mostrando coraje e intensidad defensiva hasta el final. Ennis, Kurucs y Diagne fueron los más destacados para los universitarios, pero la solidez colectiva del Unicaja, que tuvo mejores porcentajes en triples y tiros libres, marcó la diferencia.
