El UCAM Murcia sumó ante el Joventut de Badalona (80-77) su octava victoria en diez jornadas de Liga Endesa, un triunfo trabajado que le permite consolidarse en la zona alta de la clasificación y firmar el mejor inicio liguero de su historia. Un partido de poder a poder entre dos equipos que ocupan la zona noble de la clasificación. El encuentro se decidió por detalles y por la mejora local mostrada tras el descanso.

El encuentro arrancó con un UCAM intentando imponer ritmo pese a la baja de Devontae Cacok, con Cate asumiendo la titularidad en la pintura. En ataque, Ennis y DeJulius encontraron pronto el aro desde el perímetro, pero el Joventut respondió con claridad a través de Ante Tomic. El pívot croata castigó los desajustes defensivos murcianos en el primer cuarto, mientras Ricky Rubio dirigía con criterio. La Penya cerró el periodo por delante (19-25), tras dominar la pintura y encontrar continuidad ofensiva.

El segundo cuarto mantuvo la misma dinámica durante varios minutos. El UCAM tuvo problemas para anotar con fluidez y llegó a verse diez puntos abajo (19-29). En ese tramo, Ennis asumió galones para sostener al equipo, firmando un parcial que permitió recortar distancias y devolver competitividad al marcador. Aun así, el Joventut siguió controlando el ritmo gracias a Rubio y Tomic (21 entre ambos), y se marchó al descanso con ventaja (32-38), tras un primer tiempo más sólido de los visitantes.

Tras el paso por vestuarios, el UCAM dio un paso adelante desde la defensa. Le costó arrancar en ataque, pero fue ganando presencia en el rebote y cerrando mejor su aro. Ennis volvió a aparecer en los momentos clave, acompañado por Cate, muy firme en ambos lados de la pista. El intercambio de canastas fue constante, pero los de Sito Alonso lograron igualar y ponerse por delante mediado el tercer cuarto. Un robo de Radebaugh y una canasta final de Forrest permitieron a los murcianos llegar al último periodo con una mínima renta (57-54).

En el último cuarto, el conjunto universitario supo manejar mejor los momentos de tensión. Dos triples consecutivos de Nakic y Radebaugh dieron la máxima ventaja local (63-54), aunque el Joventut no se descompuso y volvió a ajustar el marcador apoyándose en la experiencia de Tomic y en acciones puntuales de Hunt. El partido entró en su tramo decisivo con todo por decidir y con protagonismo del tiro libre. Cate respondió desde la línea cuando más quemaba el balón y, ya en el último minuto, dos acciones de Sant-Roos, una canasta tras saque de fondo y un robo posterior, terminaron de decantar el encuentro.

80 – UCAM Murcia (19+13+25+23): DeJulius (11), Ennis (22), Raieste (2), Toni Nakic (5) y Cate (15) -cinco inicial-, Michael Forrest (5), Sant-Roos (9), Radebaugh (5), Falk (-), De la Torre (-), Diagne (6) y Hicks (-).

77 – Joventut Badalona (25+13+16+23): Ricky Rubio (14), Cameron Hunt (15), Kraag (4), Miguel Allen (-) y Tomic (20) -equipo inicial-, Drell (4), Hakanson (7), Vives (-), Ruzic (11) y Hanga (2).