Valencia Basket y Joventut protagonizaron un partido épico que acabó cayendo del lado taronja, Hunt tuvo el tiro para ganar dos veces pero falló.

Noche de emociones fuertes en el Roig Arena. Valencia Basket logró el primer punto de las semifinales tras imponerse a Joventut Badalona por 118-117 en un duelo espectacular que necesitó de una prórroga para decidirse. El conjunto de Pedro Martínez, que recuperó para este encuentro a Isaac Nogués y Matt Costello tras perderse los cuartos de final, supo sobrevivir a un partido muy complicado y acabó celebrando una victoria agónica después de resistir dos opciones visitantes para llevarse el triunfo. Jean Montero, con 27 puntos, lideró ofensivamente a los ‘taronja’.

Los valencianos arrancaron con Badio, Montero, Taylor, Pradilla y Sako sobre la pista. El inicio fue favorable a una Penya muy inspirada desde el perímetro, en un primer cuarto marcado además por la lesión de Reuvers, que tuvo que abandonar el encuentro tras sufrir un esguince de tobillo. Los de Dani Miret llegaron a firmar un impecable 5 de 5 en triples, aunque Valencia Basket resistió el vendaval inicial y cerró el periodo con mejores sensaciones gracias a varias acciones de Montero y Sako en el tramo final. (26-22, min. 10)

El buen cierre del primer cuarto permitió crecer a los locales durante el segundo acto. Los ‘taronja’ llegaron a disfrutar de una renta de diez puntos tras varias buenas acciones colectivas y parecían tomar el control del encuentro. Sin embargo, Joventut reaccionó con un parcial de 1-10 que volvió a equilibrar el duelo. El extraordinario acierto exterior de los catalanes, que alcanzaron los diez triples antes del descanso, permitió a los verdinegros remontar y marcharse por delante al intermedio. (51-54, min. 20)

La igualdad se mantuvo tras el paso por vestuarios en un tercer cuarto muy intenso y marcado por la tensión tanto en la pista como en las gradas. Varias decisiones arbitrales encendieron al Roig Arena, que empujó a los suyos en un momento delicado. Con alternativas constantes para ambos equipos, el encuentro llegó totalmente abierto al tramo final del periodo. Dos tiros libres de Pradilla acercaron a los valencianos y, tras una recuperación defensiva, un 2+1 de Montero permitió a los locales recuperar la iniciativa justo antes de afrontar los últimos diez minutos. (79-78, min. 30)

El último cuarto fue un auténtico intercambio de golpes. Joventut llegó a disponer de ocho puntos de ventaja a falta de menos de siete minutos (83-91), obligando a Valencia Basket a remar contracorriente. Los ‘taronja’ reaccionaron liderados por Sako, Pradilla y Montero, aunque la Penya seguía respondiendo desde el triple. Cuando parecía que los visitantes tenían el partido en sus manos, un triple de Pradilla igualó el marcador a 105. La última posesión catalana terminó con un fallo de Hakanson, enviando el duelo a la prórroga. En los cinco minutos extra ninguno de los dos equipos cedió. Con empate a 116-116 y apenas siete segundos por jugarse, Montero convirtió dos tiros libres decisivos. Aún tuvo una última oportunidad Hunt, pero la defensa valenciana resistió para sellar una victoria épica y colocar el 1-0 en la serie (118-117, min. 45)