Marc Calduch
El Barça se impone en el primer partido de la serie tras una prórroga y arrebata el factor cancha al cuadro taronja.
El Barça acabó imponiéndose a Valencia Basket en el primer partido de la final de la Liga Endesa tras un duelo trepidante que necesitó una prórroga para decidirse. Un triple sobre la bocina de Clyburn para forzar el tiempo extra y el liderazgo de Laprovittola en los momentos decisivos resultaron determinantes para un conjunto azulgrana que consigue asaltar la Fonteta y arrebatar el factor cancha en el primer encuentro de la serie. En los taronja, Montero volvió a ser el jugador más destacado con 24 puntos, aunque su gran actuación no fue suficiente para evitar la derrota de los de Pedro Martínez.
Parcial inicial de 12-4 con un Valencia Basket imponiendo su ritmo ofensivo y una intensidad defensiva asfixiante. La brecha no dejaba de crecer y la segunda unidad mantenía el nivel, mientras que únicamente las individualidades de Clyburn y Brizuela sostenían a flote a los azulgrana. Los taronja no levantaban el pie del acelerador y, de la mano de un inspirado Costello y de las transiciones de Badio y Moore, ampliaban todavía más la ventaja al término del primer cuarto (25-13, min. 10).
En el segundo periodo, el dominio taronja continuaba pese al acierto inicial de Parra y Brizuela. Nada parecía frenar el vendaval local, que encontraba el aro con facilidad en prácticamente cada posesión (40-28, min. 15). Sin embargo, un parcial de 0-6 de los de Xavi Pascual a cinco minutos del descanso, culminado con un triple de Cale, volvía a meter a los visitantes en el partido (45-39, min. 17).
Y entonces apareció Montero, quién si no. El dominicano asumió la responsabilidad con cinco puntos consecutivos para devolver la tranquilidad a los suyos, aunque la respuesta visitante fue inmediata y Punter, una vez más desde la larga distancia, reducía todavía más la diferencia. El intercambio de golpes era constante y Key tomaba entonces el relevo ofensivo con un 2+1 y una gran penetración sobre Shengelia, una acción que terminó con una técnica para ambos jugadores. Valencia Basket resistía el gran segundo cuarto de los azulgrana y llegaba al descanso por delante en el marcador (52-47, min. 20).
Tras el paso por vestuarios, un parcial de salida de 2-10, liderado por unos enormes Laprovittola y Clyburn, otorgaba al Barça su primera ventaja del encuentro (54-57, min. 22). Montero, desde el triple, y Pradilla, culminando un contragolpe con un mate, devolvían el mando a los locales. El intercambio de golpes era permanente, Shengelia emergía como el principal referente ofensivo azulgrana desde el poste, mientras que Montero y Key lideraban a los taronja en ataque. Finalmente, un triple
En el último cuarto, Pradilla arrancó muy enchufado con tres canastas consecutivas que devolvían el mando a Valencia Basket. Sin embargo, Laprovittola tomó entonces el protagonismo en el Barça, dirigiendo el ataque y anotando dos triples consecutivos que volvían a poner por delante a los azulgrana. La personalidad de Cárdenas apareció en un momento clave con un triple que dejaba el partido completamente abierto (87-88, min. 34).
La tensión se palpaba en cada posesión y una canasta de Montero daba aire a los taronja (93-88, min. 37). Respondía Punter con una gran suspensión, pero de nuevo dos tiros libres de Montero ampliaban la ventaja hasta las dos posesiones cuando restaban dos minutos para el final.
Will Clyburn anotaba desde la línea de tres, aunque una vez más Montero, con una canasta de enorme personalidad, devolvía una ligera tranquilidad a los locales. Aun así, el Barça tuvo la oportunidad de ponerse por delante, pero un triple de Laprovittola no encontró el aro después de que Vesely hubiera convertido previamente dos tiros libres (97-95, min. 39).
Dos tiros libres de Kameron Taylor parecían encarrilar el triunfo de Valencia Basket, pero Clyburn, con un triple a falta de 20 segundos, volvió a añadir dramatismo al desenlace (99-98, min. 39). De Larrea respondió con acierto desde la línea de personal, aunque, a falta de diez segundos y con tres puntos de ventaja, Valencia Basket incomprensiblemente optó por no cometer falta. Clyburn aprovechó la situación para anotar la canasta del empate y forzar la prórroga. Todavía tuvo la última posesión Taylor, pero no consiguió convertir su lanzamiento y el encuentro se marchó al tiempo extra (101-101, min. 40).
En la prórroga, un triple inicial de Laprovittola, prácticamente desde el logo, dio la ventaja a un Barça que ya no volvería a ceder el mando del partido. Los azulgrana se mantuvieron por delante durante todo el tiempo extra y, pese al arreón final de Valencia Basket, supieron gestionar mejor los instantes decisivos. Los taronja todavía tuvieron en las manos de Taylor el lanzamiento para llevarse la victoria, pero el tiro no encontró el aro y el conjunto azulgrana acabó imponiéndose para sumar el primer punto de la serie y arrebatar el factor cancha a los de Pedro Martínez (112-113, min. 45).
