Rubén Couce Prieto
Sleza Wroclaw 65 – 87 BAXI Ferrol ; Mirai Euskotren 85 – 91 BAXI Ferrol
Muchas veces los equipos funcionan como organismos que van creciendo o enfermando a lo largo de la temporada. En el caso del BAXI Ferrol, por la profunda renovación, la juventud de la plantilla y la inexperiencia en LF, hacía que el ese organismo que empezaba a crecer en agosto, fuese prácticamente un embrión.
El nacimiento del equipo ocurrió, como todos, entre los llantos por perder la Copa Galicia en casa contra Ensino, y la alegría al conocer que una temporada más daría pasos por Europa. Pero el camino a recorrer los próximos 8 meses es largo y difícil, pero también ilusionante.
Los primeros pasos
Los primeros pasos siempre son complicados. Aún así, con las victorias ante el Beroe Stara Zagora en la previa de Eurocup y Araski en el inicio de liga eran un gran inicio para ese pequeño ser aún demasiado inexperto. Vendrían después inseguridades, a veces resueltas con caídas, como la derrota contra Jairis, otras superadas gracias al apoyo de los más cercanos y el talento natural, como contra Estepona.
Pero en todo crecimiento hay crisis. El triple enfrentamiento contra Olympiacos en Atenas, Valencia en el Roig Arena y Mersin en A Malata, en tan sólo 8 días puso a este joven equipo ante una prueba de vida muy difícil de superar. Pero ya Piaget, padre de la psicología evolutiva, nos enseñó que cuando un ser está creciendo, las crisis sólo son el preámbulo de un desarrollo mejorado.
Asimilación – crisis – acomodación.
En ese nuevo ser que es el BAXI, el cerebro, Lino López, sabemos que pretende un modo de comportamiento, un estilo de juego, que no es fácil de asimilar. En el momento en que el equipo se encontró con esas 3 piedras en el camino, los conceptos adquiridos no fueron capaces de hacer competir al equipo como se desearía. Pero el enfrentarse a ellas, fue generando nuevos mecanismos que mejorarían y ayudarían a entender lo que se pretendía desde un principio.
Y así llegó Gernika, y aún con altibajos el equipo empezó a funcionar de un modo mucho más reconocible en lo que se espera de un equipo entrenado por el ferrolano. Los ajustes defensivos eran significativamente mejores que anteriormente, la rapidez en el juego y el dinamismo en ataque, también. A Malata terminó, como las veces anteriores, por echar una mano para salvar el escollo, y aunque la confianza crecía, había que saber si de verdad la acomodación de los mecanismos era real y definitiva. Que mejor que un doble duelo lejos del calor de la madre, para demostrarse a una misma si está preparada o no para los nuevos retos.
El BAXI deja atrás su niñez en Polonia
El Sleza de Wroclaw, al igual que el BAXI, había perdido los dos encuentros anteriores de la fase de grupo de Eurocup, pero poniendo las cosas muy difíciles a los dos «cocos» del grupo. Mersin tan sólo había sido capaz de aventajar en 13 puntos a las polacas, en Turquia, y Olympiacos se llevó la victoria de Breslavia por 10 puntos. Pero las ferrolanas llegaban con el firme propósito de poner en práctica todo lo aprendido en estos dos meses. El partido empezó igualado, pero con el Uni pegando estirones a base de triples. Castedo, Doogan en dos ocasiones. El acierto era alto, pero las locales resistían y Gaston, jugadora clave en el cuadro polaco, ponía el 13-13 a falta de 5:42 para el final del primer cuarto.
Era el momento de un nuevo estirón, y esta vez iba en serio. Sydney Shaw, que no había encontrado el esperado acierto hasta el momento en la temporada, avisaba de que esa noche podía ser la definitiva. Dos triples consecutivos suyos ponían el 13-21 y obligaban a tiempo muerto local. Pero el BAXI sentía que todo le funcionaba. La defensa más activa que nunca anulaba los ataques polacos, y en ataque hasta Nicola Priede lo probaba de 3, anotando su primera canasta con el Uni desde más de 6,75. Sidney a falta de 30 segundos, sumaba 3 más, para el 15-31 con el que se llegaba al primer descanso corto.
El segundo y tercer cuarto fueron más igualados y ligeramente favorables para las polacas, que lograron ponerse a tan sólo 6 puntos mediado el tercer cuarto, con un parcial de 11-0. Pero Sydney Shaw, con 11 puntos en los últimos 4 minutos de cuarto, volvía a recuperar un margen de seguridad de +12 para las gallegas, y hacía un daño prácticamente irrecuperable a las polacas.
Para colmo el 0-10 de arrancada del último cuarto, rubricado con el segundo triple de Priede, terminaba por destruir la moral de las locales. Con esa máxima diferencia de +22 se llegaría al final del encuentro (65-87), que aún daría un emotivo recuerdo más para la memoria colectiva del Uni, en una noche inolvidable por la excelsa actuación de Sydney Shaw, con 32 puntos, con 8 triples, que sería la primera canasta de Gala Mestres desde su regreso a las pistas.
Donostia, la confirmación del cambio.
Con casi ni tiempo para descansar arrancaba un nuevo reto en San Sebastian, pero así es la adolescencia, horarios cambiados y muchas cosas por hacer. El rival, uno de los más en forma de la liga, con tan sólo una derrota contra Azul Marino y que acumulaba 3 victorias consecutivas contra las ferrolanas. Pero no hay nada más irreverente que una adolescente motivada, y así se comportó el BAXI desde el principio del encuentro. Como en Polonia, la iniciativa era de las visitantes, aunque no fue hasta mediado el primer cuarto que pudieron empezar a poner distancia en el marcador. Con todas las jugadoras anotando, excepto Gala y Sandra, que no tendrían minutos en todo el encuentro y Maggie, que por sus dos prematuras faltas apenas pudo participar, se llegó al final del primer cuarto con un +9 (17/26).
Pero Ibaeta fue capaz de reaccionar en el segundo cuarto, con una Itziar Ariztimuño muy inspirada desde el triple, 2 de 2 en ese cuarto, y Capel tomando las riendas del ataque vasco llevaron a igualar el encuentro, y, poco a poco, en un de nuevo fatídico tercer cuarto de las gallegas, a tener una máxima ventaja de 8 puntos, con nuevo triple de Itziar. Tan sólo el acierto de Sotolova con un triple sobre la bocina que indicaba el fin del cuarto, llegar al, a priori cuarto decisivo con desventaja de 5 puntos (62-57)
El trick or treat de Claire
En la noche de Samaín, quedaba por aparecer la «meiga» irlandesa del conjunto ferrolano. Hasta ese momento con tan sólo 2 puntos en su casillero, llegaba el momento decisivo, y la capitana siempre aparece para lo que se necesite. El cuarto se iniciaba con dos puntos de Melia y dos minutos después ya anotaba la canasta que ponía por delante de nuevo a las ferrolanas. Faye y especialmente Aritztimuño, con su cuarto triple, recuperaban la iniciativa para las locales, pero Claire resistia. Con sus trucos siempre obtenía ventaja y con 11 puntos en 6 minutos mantenía al BAXI a distancia de 1 punto a falta de 4 para el final. El final que se preparaba era digno de una noche de terror.
A falta de minuto y medio, Maggie Doogan con un triple ponía dos puntos arriba al BAXI, pero a falta de 14 segundos, Paige Robinson, la mejor de Ibaeta, pero que en el último cuarto no había sido capaz de anotar, sobre el fin de posesión y en posicion muy forzada, anota un canasto que iguala el encuentro. La jugada diseñada por Lino López en el tiempo muerto, se escurre en las manos de Sidney Shaw, al igual que la réplica de Mirai, y el desenlace se descubriría en el tiempo extra.
A esas alturas los 79 puntos anotados por el Uni Ferrol a la que hasta esa jornada era la mejor defensa del campeonato, con poco más de 58 puntos recibidos por partido y las buenas sensaciones mostradas en defensa, a pesar del cansancio acumulado, eran argumentos suficientes para que las gallegas volviesen a Ferrolterra orgullosas de su trabajo, pero si algo está mostrando este equipo en este inicio de liga, a pesar de su juventud, es que está jugando con mucha madurez los minutos decisivos en partidos igualados. Y la prórroga ten Donosti no fue diferente.
En la prórroga, los 7 puntos de la irlandesa, que además fue capaz de forzar las quintas faltas de Khadija Faye y de Zeta, fueron los últimos trucos de la noche de Samaín de un BAXI, que con 8 jugadoras en la rotación y tan sólo dos días de descanso tras el partido de Polonia, sacaron una importantísima victoria de una cancha complicada, que deja con una quinta parte del la temporada disputada, casi la mitad del objetivo de la permanencia prácticamente conseguido. habiendo jugado ademas, salvo Araski, contra equipos de la parte alta de la clasificación.
Inmejorable inicio de temporada de un equipo que crece sin parar, y que ya espera en casa al Olympiakos, soñando con que de nuevo «a maxia de A Malata», vuelva a hacer posible lo improbable, y que el sueño europeo no muera en la fase de grupos.
