Adrian Eguizabal
BAXI Ferrol aparece a mediados de enero con una identidad muy marcada y con la ardua tarea de hacer un año tan prolífico como lo fue el año pasado, con la llegada a Play-Off donde jugó ante el SPAR Uni Girona y una muy meritoria segunda posición en la Eurocup, cayendo finalmente en la eliminatoria ante el ESB Villeneuve-D’Ascq. En este curso estamos prácticamente a la víspera de un duelo de Eurocup ante Perfumerías Avenida que se prevé apasionante.
Del año del equipo gallego hay nombres que desde luego cabe destacar este año. La llegada de una Karolina Sotolova en plena progresión como una gran jugadora ofensiva, el segundo año de crecimiento de una Moira Joiner vital, el buen hacer de Blanca Millán (destacando en Eurocup con 12.4 puntos de media y un sobresaliente 55 por ciento en triples) o la renovación de una Claire Melia con una conexión especial con el Club y que es una de esas jugadoras que crecerá durante el año, pero me gustaría hablaros del impacto de uno de los perfiles que más está agradando en Eurocup y en nuestra competición y otro de los aciertos de Lino López a la hora de fichar, que no es otro que el de Dalayah Daniels.
‘Lay’ es una jugadora que rápidamente entra por los ojos por su calidad en la pista y sus movimientos e inteligencia . Con su primer MVP de la jornada con BAXI Ferrol, me gustaría dedicarle un artículo para analizar su figura y el impacto con el club ferrolano.
El linaje familiar y el liderazgo en Garfield
Nacida en Seattle (Washington), es la pequeña de 7 hermanas en una familia de 8 hermanos. Ese es el inicio de ‘Lay’ Daniels con una fuerte influencia del baloncesto por parte paterna.
De los orígenes extraigo frases de un interesante artículo de Walter Villa en la ESPN sobre Dalayah Daniels. En él se habla de la influencia de su padre, que jugó en la Universidad de Central Washington y previamente hizo el High School como ‘Lay’. Cuenta la propia jugadora que: «Iba a la tienda con mi padre, y escuchaba: ¡Dios mío, eres Dale Daniels! Usted jugó en Garfield». Y el propio artículo explica como su padre, Dale Daniels, vio los inicios en el baloncesto de la actual jugadora de BAXI Ferrol: «Cuando ella me dijo: «Papá, quiero jugar al baloncesto», yo le compré una canasta ese mismo día y la coloqué en la calle, y mi hijo y yo le explicamos cómo usar ambas manos, cómo hacer un pase de pecho y cómo hacer una bandeja. Le enseñamos los fundamentos. Es más ambidiestra que yo a su edad».
Y esta última frase veremos en su análisis en el equipo ferrolano es más que cierta, ya que Daniels tiene muchísima facilidad para hacer terminaciones con la derecha y con la izquierda en posiciones cercanas al aro.
En la Garfield High School tuvo un gran rendimiento ,promediando 21 puntos, 14 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones por partido en su etapa como junior y haciendo que Garfield consiguiera el Metro League Championsip de 2019 (siendo también dos años MVP), que es la competición deportiva de la época de High School en el área de Seattle.
Su impacto fue tal que más de 30 universidades se interesaron por ella. Buscaba una universidad con ambiente familiar, ya que ella misma decía que: «Tengo siete hermanos que me moldearon en la persona que soy hoy, y quiero ese mismo tipo de sentimiento familiar en la universidad». Y esos primeros pasos la llevaron hasta California.
Un impacto muy alto como ‘freshman’
Su año de ‘freshman’ fue, desde luego, una muestra de intenciones. Más de 35 minutos de media (la cuarta con más minutos en todo el Pac-12) en su llegada a la NCAA y unos números prometedores: 11.9 puntos y 6.7 rebotes por encuentro y con algunas actuaciones notables como los 24 puntos ante Arizona, lo que valió para ser la máxima anotadora de la Universidad de California en esa campaña 2020-2021. Eso equivale a que fuera mencionada como una de las mejores ‘freshman’ de todo el Pac-12, que es una de las conferencias más potentes de todo el país. Su rendimiento no fue tan espectacular como en su primer año con las Golden Bears, jugando solamente 12 partidos en esa campaña con 7.9 puntos y 4.9 rebotes de promedio, pero su crecimiento y progresión le llevarían a pasar por Washington.
Washington y la exuberancia defensiva
Algo que no mencioné en el apartado anterior es la exuberancia defensiva que te da Daniels en el apartado defensivo. Sus dos temporadas con las Golden Bears así lo avalan, y no solo en la intimidación, sino también recuperando balones. Casi un robo y un tapón por encuentro en su primer año y en el segundo recuperando un balón por partido y ascendiendo a 1.5 tapones por duelo.
Pues en defensa su impacto fue total con las Huskies… y con razón:
- 1.1 recuperaciones y 1.5 tapones en la 2022-2023.
- 1 recuperación y 1.8 tapones en la 2023-2024.
- 1.5 recuperaciones y 1.5 tapones en la 2024-2025.
Sus números en general también fueron a más en comparación a su último año en California:
- 11.3 puntos, 6.7 rebotes y 1.6 asistencias en la 2022-2023.
- 11.9 puntos, 7.2 rebotes y 1.6 asistencias en la 2023-2024.
- 12.8 puntos, 7.2 rebotes y 2 asistencias en la 2024-2025.
Sus temporadas en Washington le dieron numerosos reconocimientos individuales, como las menciones en el All-Pac 12 (2022-2023, 2023-2024), la mención en el equipo defensivo de la Pac-12 (2023-2024) y una nueva mención más en el All-Big Ten (2024-2025), y sus buenos años universitarios le valieron un número 24 del Draft WNBA del 2025 con las Minnesota Lynx. Como efeméride, desde 2017 no seleccionaban a ninguna jugadora en el Draft procedente de la Universidad ubicada en Seattle.
Una dupla interior a la altura de A Malata
Claire Melia irrumpió fuerte la pasada campaña, donde superó los 11 puntos de media con BAXI Ferrol, pero es que este año ha encontrado en Dalayah Daniels una pareja ideal en el puesto de ‘5’ para el club de la Ferrolterra. Los 11.5 puntos de Claire Melia el pasado año en Liga Femenina Endesa han crecido incluso más en esta temporada 2025-2026 (11.7), y la llegada de ‘Lay’ ha sido un gran plus en una de las posiciones mejor cubiertas de toda la competición. Si Claire Melia está en 11.7 tantos por encuentro (con un excelso 48 por ciento en triples), Daniels no se queda atrás y está aportando 12.3 puntos en los 16 partidos que ha jugado.
Eso a efectos de BAXI Ferrol la convierte en la máxima anotadora del equipo (con 11 puntos más que Moira Joiner) y también es la mejor taponadora (0.8) y reboteadora (5.6) de las gallegas. Y es interesante el apartado de faltas recibidas, ya que entre Melia y Daniels han recibido un total de 147 faltas en lo que llevamos de Liga Femenina Endesa, lo que equivale a 9.18 faltas sacadas por ambas ‘centers’. Y lo interesante de todo esto es que son complementarias, ambas pueden jugar juntas en pista y Lino López las puede usar con Daniels en el 4 y Melia en el 5.
Sus números son incluso mejores en la Eurocup, con 13 puntos y 7.3 rebotes de media, volviendo a brillar de nuevo en el apartado defensivo, con 1.8 recuperaciones y 1.6 tapones en los 8 partidos de competición europea que ha disputado, y que deberá ser pieza clave en el duelo de ida y vuelta que les enfrontará a Perfumerías Avenida en estos días venideros.
Pero de vuelta a su actuación más reciente hay que hablar del partido contra Movistar Estudiantes, que BAXI Ferrol venció por 74 a 54. Los números de Daniels fueron notorios, y más cuando Claire Melia no pudo disputar el encuentro y la de Seattle tuvo que hacer su faena multiplicada por dos. 22 puntos, 10 rebotes y 3 tapones y la sensación de que podía anotar de todas las formas. Sea por izquierda, por derecha, desde el triple, tras rebote.. ‘Lay’ creció y está demostrando que tiene nivel para ser una de las interiores más interesantes del presente curso. Por último le quise preguntar a Lino López acerca de la llegada de Daniels al club, y me hacía esta descripción de la estadounidense:
«Lay es una jugadora muy profesional que siempre entrena al máximo con muchas ganas de mejorar, en la pista siempre suma para el equipo, y muy receptiva a las correcciones del cuerpo técnico y de querer ayudar».
Siempre que hablo de BAXI Ferrol (como en los anteriores artículos de Claire Melia y Moira Joiner) me gusta terminar con la opinión de Rubén Couce, nuestro redactor en tierras ferrolanas, y cómo ve él impacto desde las gradas de A Malata.
Una Na´vi en la Pandora de A Malata
Dalayah Daniels es de esas jugadoras que no pasan desapercibidas en una pista de baloncesto. Con su cuerpo alto y estilizado, sus largos brazos y piernas, y su velocidad y agilidad al moverse por el parqué. Desde el primer momento que la vi, con su casaca azul del BAXI, me recordó a una Na´vi, una de las habitantes de Pandora, de la película Avatar. Y cuanto más la veo jugar, más me encaja la metáfora.
Lay es elegante pero letal. Juega un baloncesto técnico y estético, sus movimientos son felinos, pero también es implacable a la hora de atacar la canasta o en defensa buscar el tapón. Además de tener un carácter fuerte que no le permite arrugarse ante nadie. Domina las dos manos y tiene una perfecta coordinación de pies, quizás su pasado en el «soccer» le ayudó en este aspecto. (Curioso que la pareja de pivotes del BAXI tengan un pasado relacionado con deportes como el fútbol, en el caso de la norteamericana, o el fútbol gaélico en el caso de Claire Melia).
Es una guerrera dentro de la cancha, pero cuando cuando la batalla termina, siempre tiene disponible una sonrisa o un corazón para regalarle a la afición. A pesar de un proceso complicado de adaptación a su nueva vida de jugadora de baloncesto profesional, sin la protección de la familia y la universidad, la unión con su nuevo clan ferrolano se va y la va haciendo más fuerte.
Seguro que antes de que el «eclipse de Pandora» ponga fin a la temporada, la conexión de Lay con la afición, aún hará brillar con mucha intesidad, muchas más veces, el «arbol de las almas» de A Malata y su recuerdo, como una de las mejores jugadoras que ha pasado por el Uni Ferrol, perdurará durante mucho tiempo.
