Partido a cara o cruz que el Barça necesitaba ganar de manera obligatoria si quería jugar el play-in de la Euroliga, después de meterse en los playoffs en las siete últimas temporadas consecutivas. En ese periodo, hasta en cinco ocasiones lo hizo con cancha a favor, ganando la liga regular en la 20/21 y en la 21/22, dos años consecutivos. Desde que está este nuevo formato de la máxima competición europea, el conjunto azulgrana fue cuarto en la 23/24 y quinto el año pasado, también en playoffs, aunque solo en esta última ocasión con cancha en contra.

Además, el encuentro tenía un componente emocional añadido. Los de Xavi Pascual necesitaban ganar ante el Bayern de Múnich de Svetislav Pesic, a quien se homenajeó minutos antes de que arrancara el partido que cerraba la liga regular. La afición culé también ovacionó al técnico serbio durante el último cuarto

Pesic entrenó al Barça en dos etapas diferentes: de la 02 a la 04, en la que ganó la primera Euroliga del club catalán, dos Ligas ACB y una Copa del Rey; y de la 18 a la 20, cuando logró dos Copas del Rey más. En esta ocasión, se sentaba en el banquillo rival con su equipo decimotercero, sin opciones de meterse ni siquiera en el play-in, pese a llegar en un buen estado de forma, con tres victorias consecutivas y líderes en su liga doméstica.

Entre Barça y Bayern, en la ida se llevó el triunfo el equipo entrenado por Xavi Pascual, mientras que en los dos cruces de la 24/25 se impusieron los que hoy vestían de blanco, quienes en el siglo XXI han ganado siete de los 22 enfrentamientos. El partido arrancaba con los siguientes quintetos: Punter, Clyburn, Parra, Shengelia y Vesely por parte del Barça; y Hollatz, Obst, Lucic —quien metió la primera canasta—, Da Silva, que volvía a la que fue su casa, y Gabriel por parte del Bayern.

Foto: @FCBBasket

Comenzaron mejor los visitantes, con una defensa sólida que les permitió ponerse por delante en el marcador. Sin embargo, Clyburn, que acabaría siendo el máximo anotador con 22 puntos, empató a dos. El exazulgrana Da Silva puso el 2-4, y el primer triple no llegó hasta que Parra colocó el 5-6 poco después. Da Silva continuó con un inicio muy acertado, anotando otra canasta de dos puntos. El primer cambio llegó en el banquillo de Xavi Pascual tras una pérdida de los culés: Parra se sentó tras cometer falta y entró Satoransky.

El primer tiempo muerto fue el de televisión en el 4:23. Tras el parón, el Barça salió fallón y Gabriel anotó una canasta más. Fue un primer cuarto en el que el Bayern hizo daño desde el rebote, especialmente en el ofensivo, obligando al Barça a reforzar su juego interior con los centímetros de Fall. Después del tiempo muerto, Clyburn firmó un 2+1 para el 10-12 y, en la posterior jugada, tras un rebote de Fall —que acabaría con un doble-doble de 14 puntos y 12 rebotes—, Brizuela anotó una canasta fácil.

Posteriormente, el propio Brizuela metió un triplazo para cerrar el primer cuarto in extremis. Antes, Neno Dimitrijevic, ex de la Penya y Valencia Basket, había respondido con otro triple, coincidiendo incluso tres ex ACB sobre la pista en el conjunto alemán. Tras la respuesta de Clyburn, el Barça cerró el primer cuarto por delante (20-19), pese a no haber comenzado de la mejor manera, con dificultades en defensa y en el juego interior, aunque con buenos minutos de Fall, que encadena dos grandes partidos. El Bayern estuvo 7:32 por delante en el marcador, siendo su máxima ventaja el +5.

El segundo cuarto lo abrió Darío Brizuela con un triple, seguido de un matazo de Myles Cale para un parcial de 5-0. El Palau Blaugrana se vino arriba y la afición protestó en el 7:48 tras una acción señalada a favor del Bayern. Poco después, llegó la máxima del partido hasta ese momento (27-21), lo que obligó a Pesic a detener el encuentro. El auge del Barça coincidió con una clara mejoría en el rebote. Otro tiempo muerto de Pesic llegó a falta de 2:57 para el descanso, con el 36-24, tras unos grandes minutos del Barça en ambos lados de la pista. Clyburn, con otro triple, amplió la ventaja hasta el 39-26, aunque Isiaha Mike respondió de inmediato. El interior del Bayern firmó un buen partido, terminando con 17 puntos, 1 rebote y 1 asistencia. Los equipos se fueron al descanso con 42-31 en el marcador.

Ambos equipos salieron en el tercer cuarto con los mismos quintetos iniciales, salvo la entrada de Satoransky por Parra. Vesely inauguró el periodo con un 2/2 desde la línea de tiros libres y, poco después, anotó un triple al que respondió Andreas Obst. El intercambio de triples continuó con Clyburn y Satoransky, lo que evidenciaba que el Barça estaba totalmente enchufado. El parcial de 13-5 obligó a Pesic a pedir un nuevo tiempo muerto. El Barça no quería dejar escapar su presencia en el play-in y lo demostraba sobre la pista.

El tercer cuarto terminó con buenas sensaciones para los azulgranas, siendo el segundo más anotador del partido. A falta de 5:51 para el final, con el Barça dominando por +25, el Palau ya vivía una auténtica fiesta. Todos los jugadores tuvieron minutos, excepto Willy Hernangómez, mientras que Juani Marcos entró en los últimos compases del encuentro.

El partido finalizó con un contundente 95-69 (+26), aunque la máxima ventaja fue de +29, con la grada eufórica coreando el nombre de Pesic en su regreso al Palau. Un encuentro que fue perdiendo emoción con el paso de los minutos, pero que acabó convirtiéndose en una celebración, con el Barça logrando el objetivo y metiéndose en el play-in, donde se enfrentará al Estrella Roja.

Ficha técnica

BARÇA: Punter (6), Vesely (11), Clyburn (22), Shengelia (7), Parra (8) —quinteto inicial—; Marcos (0), Cale (2), Norris (5), Brizuela (16), Satoransky (4), Hernangómez (0), Fall (14).

BAYERN: Da Silva (6), Lucic (2), Obst (7), Hollatz (2), Gabriel (6) —quinteto inicial—; Dimitrijevic (15), Rathan-Mayes (8), Giffey (0), Voigtmann (2), Jessup (0), Mike (17), McComarck (4).