Tenemos el placer de entrevistar a Elias Valtonen. El jugador finlandés está cuajando una gran temporada en el Covirán Granada y viene de ser clave ayer en la victoria del conjunto nazarí ante el Joventut de Badalona por 87 a 77, donde aportó 17 puntos.

Pistol Soler (P.S): Elías, primero que nada, gracias por tu tiempo. Has tenido un recorrido interesante, viniendo de USA para ir a Manresa hasta Granada, y por supuesto con la selección finlandesa. ¿Cómo has vivido esta transición en tu carrera?

Elias Valtonen (E.V): Buenas Pistol, primero de todo agradeceros a Campo Atrás la oportunidad e la entrevista. Sí correcto, he estado en varios equipos pese a mi juventud (Estados Unidos, Alemania, Manresa y actualmente en Granada sin olvidar los partidos con mi selección. Son varios equipos y países que me han dado la opción de conocer diferentes tipos de estilos de baloncesto y formas de vida.

P.S: Hablando de Manresa, fue un equipo donde lograste mostrar tu capacidad defensiva y tu polivalencia. ¿Qué aprendizajes te llevaste de tu etapa allí?

E.V:  Primero de todo la intensidad, jugar muy rápido y agresivo en ambos lados de la pista y entender el juego. Fue la primera vez en nivel pro y tengo qué decir que la figura de Pedro Martínez fue muy importante en este aprendizaje.

Elias Valtonen con la camiseta del Baxi Manresa . Foto: ACB/ J Alberch

P.S: En Manresa también viviste una temporada histórica con la clasificación a la Basketball Champions League. ¿Qué significó para ti participar en esa competición europea?

E.V: Correcto, participar en la Champions League y llegar a las Finales fue muy especial para mí siendo mi segundo año como profesional. Además creamos una gran química entre nosotros, realmente lo pasábamos muy bien dentro y fuera de la pist, lo que nos llevó a jugar un gran baloncesto.

P.S: Ahora con el Granada, ¿Cómo ha sido tu adaptación al equipo y a la ciudad? 

E.V: La adaptación en Granada ha sido muy buena y fácil. Desde le primer día me he sentido muy apoyado por staff y el club. El final del año pasado fue muy bueno y este año está siendo muy positivo. Me siento muy feliz y muy integrado al equipo y a la ciudad.

P.S: ¿Cuáles son tus objetivos para esta temporada del equipo y tuyos a nivel personal?

E.V: A nivel de equipo tratar de ser competitivos allí donde juguemos, conocer a los compañeros y disfrutar de la temporada. A nivel personal tratar de ser el mejor jugador posible. soy muy joven y me gusta ir paso a paso, ser cada día mas consistente en mi juego para así mejorar como jugador.

P.S: Hablando de ti a nivel personal, eres un jugador versátil, capaz de defender y jugar en varias posiciones y aportar tanto en defensa como en ataque pero ¿Cuáles crees que son los aspectos que tienes que seguir mejorando?

Se que puedo hacer muchas cosas en la pista pero necesito mejorar mi tiro, el manejo de balón y seguir mejorando mis decisiones en pista tanto en ataque como en defensa.

P.S: Cambiando de tema, hablemos de tu experiencia con la selección finlandesa. ¿Cómo ha sido representar a tu país, especialmente en competiciones importantes como el EuroBasket y qué significa para ti jugar frente a tus compatriotas en partidos tan importantes?

E.V: Representar Finlandia es uno de mis sueños cumplidos de cuando era un niño. De pequeño veía todos los partidos y quería estar allí, y ahora que lo he conseguido es un honor vestir la camiseta y representar a mi país por el mundo. Somos una familia y somos grandes amigos, lo pasamos muy bien jugando juntos y en las concentraciones.

Elias Valtonen con la selección de Finlandia. Foto: @fiba.basketball

P.S: Volviendo al tema personal ¿Qué metas personales y colectivas tienes a corto y largo plazo?

E.V: Tal como te dije antes quiero ser cada día mejor jugador y seguir mejorando y ver hasta donde puedo llegar, no sabría decirte un objetivo especifico pero me gustaría jugar Eurocup y Euroliga, aunque no me pongo metas, solo trabajar duro cada día y jugar al baloncesto lo máximo posible.

P.S: Vivimos en directo hace unas semanas la ovación del Nou Congost, ¿Cómo lo viviste como jugador y persona que todo un campo te ovacione de pie siendo un rival?

E.V: Fue una emoción espectacular cuando el Nou Congost me dio esa ovación con el público levantando y aplaudiéndome. Nunca había vivido una experiencia así y solo puedo agradecer a toda la gente de Manresa el cariño que me dio como jugador y hace unas semanas como jugador del Granada. Llevaré ese recuerdo siempre conmigo.

P.S: Ya para acabar Granada ha mostrado un gran apoyo desde las gradas, ¿Qué opinas de la afición y que papel tiene en los partidos?

E.V: La afición del Granada es espectacular . Los fans siempre nos animan y nos ayudan en los momentos complicados , haciéndonos ganar partidos siendo el sexto jugador. Hay muy buena conexión y son muy necesarios para nosotros.

P.S: Elias, desde Campo Atrás y personalmente agradecemos tu amabilidad y tu tiempo, ya sabes que Campo Atrás es tu casa. Mucha suerte y estamos en contacto amigo.

E.V: Muchas gracias por vuestro tiempo y nos vemos en otro momento. ¡Saludos amigos!